此后在1984年，德士古公司(Texaco)收购了盖蒂石油公司， 并于第二年8月份决定出售它在埃斯孔迪达矿的50%权益。 RTZ公司的鲍勃·威尔逊看到了机会。 他说：“我知道犹他公司对那50%权益拥有优先购买权。 当时的铜矿市场相当不景气， 而且大多数人并不看好智利， 因为当时还正是皮诺切特政权的鼎盛时期，尽管可以预见到这个鼎盛时期在项目投产运行之前就会结束。 这使我致力于设法与犹他公司建立合作关系。 我与当时RTZ公司的首席执行官德里克·伯金[爵士] (Sir Derek Birkin)一起见了他们。 我们的自我介绍大意是这样：‘我们不想跟你们竞购，我们知道你们有优先购买权。 但是我们觉得你们也不想自己买下100%项目权益。 我们能不能和你们一起研究一下组成合资企业的可能性？”

确实存在着这种可能性。 犹他的母公司必和很高兴有其他人分担开发费用。鲍勃·希克曼说：“最后我们组成了一个集团来购买德士古拥有的权益。开始时我们拥有60%权益， RTZ得到30%， 以三菱为首的一个日本集团拥有10%。[1]

“为了诱使世界银行(World Bank)参加这个项目， 我们给[世界银行向私人企业投资的机构]国际开发公司(International Development Corporation， 简称IDC)一项最多可从我们的60%权益中购买5%的期权。 最终他们买下了2.5%， 并且提供了一些资金。 这些安排是在1985年10月17日完成的， 那天正是我60岁生日。”

因此必和在埃斯孔迪达项目拥有了57.5%的权益。 一年多以后， 必和公司的“湾流”(Gulfstream)专机横穿太平洋，机上载着布赖恩·洛顿、格雷姆·麦格雷戈和罗伯特·霍姆斯·阿·科特。 正如我们已经读到的，霍姆斯·阿·科特是1986年9月15日加入必和董事会的。格雷姆·麦格雷戈回忆道：“我们绕了一个大圈子， 在新西兰加油， 在塔希提岛(Tahiti)过夜， 又在复活节岛(Easter Island)加油， 然后飞往圣地亚哥(Santiago)。我们看了一下埃斯孔迪达， 在圣地亚哥开展了有关智利经济的讨论。 皮诺切特仍在当政， 智利经济基本上仍然是封闭的。 从很多方面来看， 在智利投资是相当大胆的决策。”

吉姆·柯里发现霍姆斯·阿·科特“冷淡而傲慢。 他有种种奇怪的想法，比如我们应该把智利的铜矿业务卖掉， 因为这些业务毫无用处。” 但是鲍勃·希克曼说， 在考查了智利北部的铜矿区后， 霍姆斯·阿·科特改变了主意。 希克曼说：“我们对霍姆斯·阿·科特做了工作。他是带着夫人和女儿一起去的。 他夫人非常能干， 但他们从前都没有到过南美洲。 我们带霍姆斯·阿·科特去了智利北部， 但是在带他去埃斯孔迪达之前， 我们先带他去了丘基卡马塔，那是世界上最大的工业企业之一。 他能看出丘基卡马塔的规模可以媲美澳大利亚的任何工业企业， 他也能看出埃斯孔迪达可能非常重要， 但是在他第一次看到丘基卡马塔之前，他不可能明白埃斯孔迪达究竟有多好。 丘基卡马塔那时已经投产50年了， 正在开采深层矿体。 他们向他展示了大的截面图，他能够看到那些巨大矿体的位置， 以及矿体被开采的过程。 然后我们去埃斯孔迪达， 拿出埃斯孔迪达矿体的截面图， 与丘基卡马塔未开采时的截面图非常相像。 霍姆斯·阿·科特原来对我们持批评态度，后来却变成了埃斯孔迪达的热烈爱好者。 他回到澳大利亚后就放弃了对该项目的反对。 他是个赛马迷， 把他的一匹马起名叫埃斯孔迪达。”