让埃利斯更为担心的是，以前他在墨尔本俱乐部宴请过的一位贵宾找到了他。“南非有着十分优质的矿业资产，但是其中许多都有较大的开采难度。比如，黄金深藏于地下, 必须通过硬岩采矿工艺开采。而且，我们一直认为必和在行业里有着最为优良的资产，”吉尔伯森说道，“必和正在经历一段困难的时期，通常在这种情况下，人们会比在顶峰或高点时期更愿意进行对话。我找了杰里?埃利斯得有两三次。我还记得回到他的办公室，提议是否可以进行一笔交易。有一段时间，我们几乎离达成交易只一步之遥。”

杰里?埃利斯回忆说，和吉尔伯森在一起的还有格雷沙姆合伙银行（Gresham Partners）的负责人詹姆斯?格雷厄姆（James Graham）：“他们当时向我提出的方案主要就是让当时的必和矿业和必拓进行合并。”他说。

“我说：‘现在不是我们考虑这个问题的好时机，主要是因为我们在矿产业务上做出了一些不太好的投资决策，致使公司股价处于萎靡状态。所以，你们为什么不以后再来？’”

对于困扰缠身的必和董事长来说，他所说的话能引起必拓内部的极大重视，这是他始料不及的。 “杰里?埃利斯曾说，在新的世纪中，矿业界将由两三个在资产、货币和矿产品方面实现了多元化的大型国际公司所统治，这番话在必拓内部被奉为至理名言。”马克?冈萨尔维斯说，“我们完全相信这一点，并且深信不疑。从一开始我们就知道，我们必须通过合并或收购的方式，才可以让必拓跻身于可以统治国际矿业界的大型公司之列。必拓内部相信，在世界范围内规模较小、经营单一矿种的矿业公司的时代已经过去，这一信念是十分重要的。我们知道，最后决战将通过与英美、力拓、淡水河谷或者必和之间的某种方式的并购来完成。”