于是他孤注一掷地采取了冒险行动。他将全部奖金投入到咖啡机事业中。事实证明，这是一个糟糕的决定。两个月后，股市崩溃，投资随之打了水漂。房贷依然是我们的一项沉重负担，而今后若干年华尔街再也不会发任何奖金。为了不让这个家垮掉，父亲不得不在此后的10年里夜以继日地工作。

我生于1928年，父亲作出这个影响命运的决定时，我还是个幼儿。不过我逐渐意识到了德雷帕家的拮据。举个例子，我记得在整个童年时代，父亲都是将母亲买给他的圣诞礼物退回去，因为他觉得家庭对现金的需要远比他对一件礼物的需要更为迫切。父亲天生是一个勤奋工作的人，但是在境况艰难的岁月里，在美国面临的有史以来最深重、最黑暗的经济衰退下，父亲为了保住在投资银行的工作，近乎自虐地努力着。他的工作之一-当然并不令人愉快-是关闭几个纽约市外的德威公司办事处。在我的记忆中，有许多时候，他都在办公室彻夜工作。记得后来我去他位于威廉大街38号的办公室参观过，还看到了那张曾经被他当枕头枕过的木制拉盖书桌。他的辛苦没有白费。1937年，他被提升为德威公司的副总裁，这在一定程度上缓解了我们的财务压力。

在这个时期，还有第二条线贯穿父亲的生活。他曾在第一次世界大战期间服役，并在战后留在了陆军预备役。（每年夏天，他都要短暂离开德威，到位于纽约州北部普拉茨堡的陆军基地担任预备役军官。）最终他荣膺77师陆军参谋长军衔，于1936年到1940年担任这一职务。1940年，乔治·马歇尔将军将父亲召至华盛顿，让他在罗斯福总统的义务兵役咨询委员会全职工作。由此开启了父亲历时20年的既在公职部门又在私营部门、既在国内又在国外，但同样卓有成效的职业生涯。（在后面的章节中，我会间或回顾父亲的职业生涯，因为这些故事有助于阐明本书中某些重要观点。）

1959年，父亲开启了他的创业史。他与朋友罗恩·盖瑟及弗瑞德·安德森将军共同创立了德雷帕-盖瑟-安德森公司-西海岸首家风险投资公司，也是风险投资业内第一家有限合伙公司。

父亲对我的生活、性格和行为有着深远影响。咖啡机的故事为何在我的记忆中如此鲜活？那是因为他向我讲述过无数次，我已经将它铭记在心了。他希望我从这次失败中吸取教训，如必须分散风险，永远未雨绸缪，只有努力工作才有好结果等等。