于凤兰愧疚地说：“不知道。还去上班，大概是登记上了，要不，我真觉得对不起人家。”

黄吉顺烦恼地斥责她：“对不起对不起，这世界上谁对得起谁？我们卖一袋子面的馄饨，还算算多赚了几块呢，你说对得起谁？”

于凤兰争辩道：“那是咱卖辛苦，该赚。换房子的事，我们对不起人家。人家到现在没对我们有一点差池。”

黄吉顺不以为然地说：“还不是为大翠！”

于凤兰说：“不为大翠还为你，日子快到了，两家该走动着，要不哪像两亲家！”

黄吉顺低头梗脖子，狠狠地说：“我不是说了吗？大翠的事，要看看张成民分配了个什么工作再说。”

于凤兰一怔：“分配个什么工作不一样得办？”

黄吉顺更进一步坚定地说：“那可不一定，得叫他分个好工作。要是八月十五那几天正好有好工作，他回来，不是要漏过去？成亲，早天晚天怕什么？”

张广泰雕像一样呆守在车间的红炉旁，炉火冒生烟，他不拉风箱，不动锤。经理室里，小芹站在桌旁，面色痛苦又坚决，朱存孝面有难色：“唉！你这个想法……”话没说完，又连连摇头。

小芹央求道：“反正一个萝卜一个坑呗，有个人顶着就行了嘛！”

朱存孝还是摇头：“小芹，事情不是你想的那么简单！政府有政策，我何尝不想留下张师傅？留下成才也好啊！可是不成啊！”

小芹没好气地说：“成不成在你，反正我再不来了。”

朱存孝问：“你的意思，要成全他们爷俩？”

小芹点头：“是。”

朱存孝又问：“可是，只有一个名额，你成全谁呢？你师傅？还是成才？”

小芹咬咬嘴唇：“我师傅。”

朱存孝说：“我和你师傅商量吧，去叫你师傅来！”

小芹回到炉旁对张广泰说：“师傅，厂长叫你。”

张广泰进了经理室，朱存孝向他点头示意请坐。等待他坐定，朱存孝叹口气：“怎么办？”

张广泰虽然满面愁容，但却从容地说：“该怎么办怎么办。”

“小芹想叫你顶她的名额。”

“我已经知道了，不成。”

“这姑娘，心眼不错啊！她说你不顶她，她也不来上班了。”

“我劝她来，你放心，她听我的。”

“那，只能委屈你们爷俩了。”朱存孝惋惜地叹了口气。

“没什么，工人嘛！”

朱存孝点点头，从抽屉里拿出两沓钞票和两个红纸包：“一起这么多年！说句心里话我是不愿你们走啊，可是真没法子。这是你们爷俩这个月的薪金。”推过钞票又推过红纸包，“这是我的一点心意。收下吧，以后，有空，来厂里看看，坐坐，喝杯茶！”

张广泰点点头，收起钞票和红包。

张广泰走出广华厂大门，倒背双手，头顶制帽，昂首稳步前行，小芹手提饭盒、脸盆毛巾、卷起的工装跟在后面。到了新新居前，张广泰停步回头对小芹说：“行了，你回家吧，下午早点去上班，不要为这件事耽误了你的前途。”

小芹眼泪汪汪地说：“我把你送回家。”

“不用了，我在这站一会儿。”张广泰说着就要从小芹手里拿东西。

“我给你送家去。”小芹走过小桥向大柳树村走去。

张广泰凝视着眼前的新新居，又远望秋季的田野，神色怆然。心里翻腾着一种带有哲学色彩的思索：“人常要在一种无可奈何的矛盾中生活，忍受酸楚和痛苦。解放以后，我张广泰自从得了工人身份那天起，就打心眼里要做出个工人应有的姿态，现在，事情到了这一地步，无论如何，我还得摆出个工人的姿态，不管心中有多少苦楚，工人应有的姿态不能丢。哑巴吃黄连还能皱皱眉头，现在我不能蹙眉头……”

忽然，黄吉顺从后面走过来：“在这溜达呢？”

张广泰泰然而应：“啊！”

黄吉顺笑道：“到我那坐坐？”

张广泰豁达地说：“不啦，这儿清闲。”

黄吉顺硬拉他：“哎，来吧来吧。”

张广泰应付地推辞说：“不啦不啦。”

黄吉顺又问：“成民有信吗？”

张广泰摇头：“没有。”

黄吉顺低声问：“分配工作的事，有信吗？”

张广泰还是摇头：“没有。”