接着，便来了史无前例的“文化大革命”。和所有的同志一样，我也经历了十年的风风雨雨。幸非“长汉”，家又僻处城西小巷，未遭籍没之灾，书籍文稿赖以保存。四害既除，春回大地，我像被冻得半僵的虫豸一样，慢慢地舒展着足爪和翅翼。几年之中，陆续做完几件先前未了的工作——包括校改《古神话选释》，增补《山海经校注》的“山经”部分，完成《中国神话传说词典》的编写等。这以后，才从箧底翻检出十多年前编写的周秦传说旧作，觉得某些部分还能有用，便下定决心，用了大半年的时间，从去年（一九八二年）下半年到今年（一九八三年）春初，将整个《中国古代神话》拆散开来，截长补短，又增加了一些新的材料，在剪刀和糨糊的帮助下，修修补补，终于完成了这部分篇凡七的《中国神话传说》。为什么要把本书更名为《中国神话传说》呢？因为本书补充的重点是在“周秦篇”部分，补充了近二十万字。这些大都是带有神话因素的传说，和历史也有相当关联，不像古代神话那样更具有纯粹神话的性质。循名责实，或者据实立名，应该加上“传说”二字，才能更妥善准确地将它概括。所以书名就这样更定了。

这次可说是最后一次较大的增补修订，又从原来的三十万字扩充到六十万字光景，增加了约一倍的篇幅，比起一九五○年底所出的简本，则增加的字数达七八倍，半生以来我整理中国神话的工作这回算是作了一个小小的总结。

这回增订，全是就原来《中国古代神话》的格局整理编写，各章都有增补。增补得最多的是原书第九、十章。“夏以后的传说”（上）、（下）部分，增补扩充成“夏殷篇”和“周秦篇”两篇文字，共二十多万字。“周秦篇”因增补字数过多，不得不分为上、下两篇。“羿禹篇”因分量较大，也只好分为上、下两篇。由是从“导论篇”、“开辟篇”、“黄炎篇”、“尧舜篇”、“羿禹篇”、”夏殷篇”到“周秦篇”，篇名为七，实际凡九。“周秦篇”绝大部分都是增补的。这样，就从盘古开天辟地到秦始皇统一六国，在历史长河的肩架上，展现了形形色色的古代神话传说，而它们先前本来是各不相干、断简零篇地散落在大量古书里的。这种整理编写的尝试，是否成功，现在还不能够作出肯定或否定的预言，还要靠将来在群众中实践的证明——那就只好让它去吧。

十年前，我在西安参观过从秦始皇陵墓发掘出来陈列展览的几尊兵马俑，从那种朴茂、雄健的艺术造型，以及各个兵马俑表现出来的不同的栩栩如生的形姿，使我深深地感到我国古代文化基础的宏伟、深厚。几尊兵马俑不过是未经发掘或未经整理的数千兵马俑中的极小部分，即此已可略见秦代文化水平的一斑。这本书讲的虽是从盘古到秦始皇的神话传说，然而通过神话传说三棱镜的折射，也处处可以见到我国古代历史文化的影像。希望此书多少能起到一点像兵马俑那样的作用，使人受到想象的启示、感情的激发，从古代文化的滋育中精神振奋地走我们自己的新路子，能如此，则著者微薄的愿望就算是达到了。

一九八三年二月十一日，春节前夕，于成都；同年九月二日改定。