卿汝楫是个老练的革命者，负责燕大的党组织，在李大钊的直接领导下工作。李大钊当时既是中国共产党的中央委员，国共合作后也是国民党的中央执行委员，既负责中共北京地方执行委员会，又是国民党北京执行部的组织部长。卿汝楫受李领导，可能也是具有双重身份的北京地方委员。胡兰成对卿的人品才能十分佩服，卿有关政策的解说和形势分析，打开了他的眼界，在他而言样样都是新知识。1927年4月6日，李大钊在俄国大使馆召集会议，被张作霖派人捕去，三周后李大钊及其他七名委员英勇就义。卿汝楫也参加了这次会议，只是因为会后他一人先返校，才幸免于难。

对李大钊等人的不幸遇难，卿汝楫悲愤交加。燕大是美国人所办，虽然也有密探到处窥伺，却还不敢在校园内公然捕人。但自此，卿汝楫每有事必须出外时，胡兰成总自告奋勇地陪他同行，他心里只有一个念头，如果遭遇不测，他就挺身而出掩护，即使因而遭遇不幸也在所不辞。他感到，卿的才华能力是自己万万不及的，他若不幸遇难，对事业是个重大损失，而自己则无所谓。可他这番心意，从没对卿吐露过。他愤慨于李大钊的被害和军阀的肆虐，他甚至在内心暗暗下着决心，欲学刺秦的荆轲做拼死一搏。张作霖到西山去，汽车要经过燕大校门外，他为此独自计划了许久，一天，他郑重其事地对卿汝楫声言：“我要行刺张作霖。”他如此对卿说明，不是想邀卿的看重，只是怕自己设想不周，想得到卿的最后认可。卿明白他要替殉难烈士报仇的心意，却只淡然道：“那可用不着。”胡兰成只是因为信服卿，怕自己的举动妨碍整个大事业，这才罢手，没有去舍身行刺。

这位为他所深深敬重的卿汝楫，胡兰成在亡命温州时，从报上得知，卿在上海联合国军的机关里任职，卿并没有他当年所想的那么伟大，也不曾成就什么了不起的事业。他曾自问，如果当年自己替他死了，是不是值得？无悔青春，他对当年的冲动倒不认为有怎样的荒唐可笑。

胡兰成在燕大一年，正是北伐军高歌猛进的一年，1927年初春，北伐军已攻克了武汉，继而定都南京，其前锋渡过长江，直指北京。胡兰成即时束装南归，他从天津乘船到上海，再搭沪杭路火车到杭州。一路上所见，南方与北京全然不同，已是一派新人物新景象。可他回想自己，一年北上了无结局，南归也没有一点计划，个人前程仍是个问题。他住杭州一宿，第二天渡钱塘江，看着茫茫的江面水色，不由得怅惘，今后的出路在哪里呢？