祁春华当年被丁啸天砍伤后就成了瘸子，他一心要报这一刀之仇，但既能报仇又让仇家抓不住把柄，谈何容易呢？可巧今天他正在大塘河边闲逛，远远地看见红杏站在河边，于是悄悄潜到跟前。他素来知道丁家的家事，今天一看便知道了个八九分，心想这回可让我逮着机会了，我祁老大让你丁啸天哭都找不着门！

红杏一见祁春华便大惊失色，心想自己已被赶出丁家，如今要是落在心上人仇家手里，对丁啸天真是奇耻大辱了。于是一狠心，猛地抓住祁春华腕子，张口便咬。祁春华没有防备，“哎哟”一声松开了红杏。红杏一咬牙，一头扎进了大塘河中。

祁春华一想糟糕，进退两难。正在犹豫之时，一块石头冷不丁地飞过来，正打在祁春华的瘸腿上，随着石头而来的正是丁啸天。

丁啸天也顾不上和祁春华计较，一个猛子扎到了河里去救红杏，跟着追来的丁文才焦急地在岸上看着。

红杏在水中一仰一沉，冰凉的河水紧紧抓住她的身子。忽然，自己被一只大手有力地托起，睁眼一看，正是心上人丁啸天。红杏狠狠抓住丁啸天的胳膊，也顾不上是在水里，一下子放声大哭。

丁啸天抱着浑身发抖的红杏一步一步走回了丁家大院。丁寿田没想到红杏竟去寻死，早已心生愧疚，但看着儿子这样痴心，不知道何时才能成器，心里又不禁大怒，他对着浑身湿漉漉的丁啸天喝道：“丁家的面子要让你丢光了！”

“爹！”丁啸天大叫一声，“红杏都……都怀上了！”

“什么？”丁寿田大惊。他日夜都在想丁家的香火，想着大儿子那断了的“根”，但偏偏现实又这样嘲讽似的出现在他的眼前。他一时语塞，握着拐杖的手禁不住瑟瑟发抖。

红杏最终还是因为溺水流产了，但也终于当上了丁家的少奶奶。

炎刘镇的又一个秋天到来了。

一种巨大的不安逐渐笼罩在每个人心头。虽然还是中华民国，但城里的大帅已经换了好几个，每一个都很看重炎刘镇这一带的粮食，老百姓的日子越来越紧。与此同时，山里的土匪也越来越多，就连丁祁两家都已遭过袭扰。

丁寿田在儿子成婚的那一刻就决定把所有的家业都交给他了。丁啸天依旧霸道，但国家的动荡和土匪横行带来的不安让他隐约意识到，这个让他自豪的炎刘镇，实在是太小，似乎一阵风暴就能卷走所有人。土匪的横行也让镇上的人对丁家这个领袖颇有期待，如果丁啸天不能拿出真本事来，丁家的威信也许很快就不能维持了。