刀疤鬼见愁瞅一瞅眼前的老头，道：“你是谁？胆敢阻差官办案。”

曾老头奉上一笑，悠悠上前，右手在刀疤脸眼前晃了一晃，道：“这位官爷，给老头一个薄面，如何？”

刀疤鬼见愁怔了一怔，脸上的肌肉一阵扭结，甚是可怕，狠狠道：“我们走——”

所有人都是一脸惊愕，特别是他手下的那些官差。要知刀疤鬼见愁办案，那都是出了名地心狠手辣，道上一闻他的名号，无不是丧胆惊色。在他接手的案子中，从来没有半道撒回手的，今日之举，在这些差人眼中，实是大姑娘上花轿——头一遭，但他们又都明白，头儿既如是说，那便就是圣旨，虽然心中都很疑惑，却没有一人胆敢问上一句半句。

刀疤鬼见愁来得突然，去得也快，片刻大队人马便走得不见踪影。张大胆暗捏了一把冷汗，许久都难以平复。曾老头上去拍了拍他的肩，呵呵笑道：“张兄弟受到惊吓了。”

张大胆道：“曾兄给他瞧了什么？他为什么就放过小弟了？”

曾老头神秘道：“咱先回家后再说。”三人遂向曾府走去。

围观瞧热闹的人，见已无好戏可看，也都竞相散了，该干什么还干什么，四平街又开始闹腾了起来。但许多人都和张大胆一样，心中都存疑问，为什么刀疤鬼见愁肯无功而返？此确实是一个谜团。

方回到府里，人还未等歇稳，曾老头即招来管家福伯，于耳边嘀咕一阵后，福伯便带了两名下人，匆匆出了门。

张大胆凑上道：“曾兄，现在可以和兄弟说说，你给那刀疤脸瞧的到底是何物，怎的他一见到就肯乖乖走了。”

曾老头笑笑道：“张兄弟勿急，稍会儿你自然会明白。”

张大胆心疑难忍，欲要再问，忽听得厅门外一个慈祥却又焦急的声音道：“胆儿，我的胆儿，你可回来了……”一阵碎细的脚步声急切而来。

门口，两个小丫婢搀着曾老夫人，颤颤走来。老夫人脸色苍白憔悴，显然身子尚未恢复，一进厅门，直找张大胆道：“胆儿，出了这样的事情，怎就忍心瞒着干娘，快让干娘好好瞧瞧……”扳着他的身子，前后上下俱是看了个遍。

张大胆被瞧得有些不好意思，笑着道：“干娘，你这是？”

曾老夫人看了许久，脸上才露出些笑意，但随又摆上一副严肃的样子道：“你这孩子，前日逢见那般大难，也要瞒着干娘，如不是有人告诉我，你是不是想就一辈子不告诉我了，看来你根本就没把干娘放在心上。”

这时，老夫人身旁的一个小丫婢道：“老夫人担心张少爷，昨晚上一夜都没合过眼。”

听她言罢，张大胆始才醒悟是怎般情由，原来不知是谁，把他前日与尸人搏斗及受伤的事情偷偷告诉了老夫人，这才让老夫人这般担心。他看了眼曾老头，道：“我……干娘，我……”吞吐半时，不知怎样讲好。

曾老头遂来解围道：“夫人，你身子不适，孩子也是不想给你担心，才没有告知你听，你就不要再责备他了。”

曾老夫人哪真舍得责备张大胆，心疼还来不及，当即一调矛头道：“孩子不懂事，也就是了，你怎也跟着欺瞒我，还好我没到老糊涂，不然果要有个啥事，我……我就……”激动之余，不禁咳嗽起来。

曾老头慌忙道：“快……快扶夫人坐下。”

两个小丫婢赶快搀老夫人上椅子坐定，张大胆紧忙上去帮着捶肩捏腿，道：“干娘，你不要生气，这不怪曾兄，都是胆儿不好，以后胆儿不敢了。”

曾老夫人摸着他的头，心疼道：“胆儿孝顺，干娘知道，你看这两天，你又瘦下了。噢，你还没有吃东西吧？绿环，赶紧下去把点心端来，快！”先前说话的那名小丫婢，偷偷一笑，即忙去了。

张大胆偷着给曾老头使一个眼色，曾老头微笑不语。他又调皮打趣道：“干娘你是不知道，我这人瘦得快，长得也快，今日瘦下了，明日又长回来了，就跟……跟那畜生一般。”一时捡不到好词比喻，只好随便一说，不过，却也把曾老夫人逗得笑了起来。她笑着道：“你这孩子，怎可自比是畜生，应当比着璞玉才好，你这般聪明，他日必定出息。”

相传春秋时期，楚人卞和在楚山得一宝玉，献于楚历王，历王不识，反以欺君之罪斩去其一足。武王即位，亦不识宝玉面貌，又斩去卞和的另一足。后来文王即位，命人剖开玉石，果见是一块稀世之玉，经玉工精雕细琢，终琢成价值连城的和氏璧。显然曾老夫人以璞玉拟比，应是借用了这般典故，把张大胆比之璞玉，当中似还藏隐着另一番情由。

这时，管家福伯从外面归回，显过匆急，险些撞上正好奉点心上来的丫婢绿环。他满脸焦色来到曾老头耳畔，一阵咕叨。曾老头缄口听之，脸色忽然变得凝重，半晌，才与福伯耳语几句，福伯闻后便即退去。

张大胆心存疑异，不知是出了什么事，只因他们二人讲得实是太轻，连半句也是听不见。观其神色，猜测定是出了很不妙的事情，心下欲问一究竟，但还是忍下了。

曾老头看了看大伙，凝色一舒道：“夫人，你病初未愈，当应回屋多作休息。绿环，扶夫人下去。”

曾老夫人心中清楚，定是出了不好的事情，不愿自己知道，才要支走自己，但自己确是个女流之辈，留着也是尽添麻烦。唉！暗叹一声，近来发生的事实在太多了，带着满腹忧心，道：“绿环，陪我去习老板那坐坐。”

老夫人走后，张大胆以为这下曾兄可谈正事了，岂料曾老头只是屏退厅内下人，仍自顾饮茶，不及言语。偌大的厅里，只剩下他们三人。

张大胆正自纳闷，忽见外面走来一人，是聚宝赌庄的司马天南，径直进入厅里，既未打声招呼亦不开口，随便捡个位子坐下不动。

张大胆忍耐不往，欲行问他，却见夕阳客栈的房掌柜，清明纸扎铺的老板门衍，逍遥棺材铺的欧阳逍遥和咬舌媒婆居然陆陆续续到来。一干人同司马天南一般，来了但无二话，挑见空位便坐，见几上有点心茶水，自都不见客气。

欧阳逍遥似是咳得更加厉害了，丝毫不见歇停。

又过片刻，外面又来一人，头罩黑纱，遮盖得密不透风，看她的衣行，竟是个女子。曾老头见到她来，即起身道：“人都已齐，可以走了。”