成对联想是神经心理学的机制，也是思想的基础。

对牛来说，一旦两种对象被有意识地联想在一起，则每次看到其中一种对象时，往往会想起另一种对象。这是联想思维的基本神经心理学元素，而且它与大脑的功能有关。大脑由数十亿个称为神经元的反应单位组成。某个对象(例如电子栅栏)活化一群神经元，而另一个对象(例如疼痛)活化另一群神经元。当两个对象共享的已活化神经元达到相当数量时，共享的神经元将在两个神经网络中放电，使得这两个对象被忆起。反复的活化压抑抑制性连结而促进兴奋性连结，因而改变再活化的概率。反复的再再活化(re-reactivation)将导致大脑结构的实际变化，使联想更加坚实。这是基础的神经心理学机制，也是长期记忆的根本。这种机制解释了为什么完全习得的任务如此难以抹灭：完全习得的联想，其记忆并不存在于固定领域，而是散漫地储存于神经元网络结构与神经元连结(突触)之中。

联想既是意识思想带来的赐福，也是祸害。

两个对象一旦被意识联想在一起，则看到其中一个，就会想起另一个。这是个不管在过去、现在与未来都很重要的机制，它能帮助动物学习如何存活。问题是对象的联结不必然反映现实处境，因为两个对象的联结可能出于偶然，而非因果关系。换言之，心理联想也许并不能反映真实世界的实际联结。在我们的心灵生活中，我们要同时应付世界(现实)与世界的表征(我们内在心灵的世界观点，而这个观点可能符合现实，但也可能不符合现实)。

意识中的成对对象(例如电子栅栏与电击)对牧场牛群可能已经足够，但人类面对的是更为复杂的处境，因此成对联想并不够用。

随着外在真实世界的处境日趋复杂，要正确诠释某种联想重要或不重要，还需要其他的方法。这些确保真实世界与真实世界的知觉间有正确及基于现实的符应(真理判断与真理保存)的方法，既多元又多样，包括清晰思考规则、形式与非形式逻辑规则、符号逻辑、定律、常识、科学方法等等。

在检视过清晰思考与歪曲思考的特定例子之后，我们可借由归纳来得出一般理论，好组织与解释上述这些规则与程序。第九章的齐一场论(uniform field theory)将会讨论这个一般理论；目前，我们只要知道牛和人都有相同的成对联想心理机制就行了，不过，人的能力比牛更强，因为人可以测试自己联想的真值，借以更可靠地理解现实。而这种更强的能力，部分与语言及正确使用和控制语言有关。

人类语言反映人类思想的基本元素。

你在学校也许听过这种说法，简单句是完整思想的表现。这句陈述的真伪取决于“思想”与“完整”的定义。依我的观点，一个句子反映两个对象的连接，因而表现两个思想的联结。例如，“苏格拉底是秃子”，这句话实际连结两个思想：苏格拉底的概念与秃的概念。所以，句子可说是基本联想机制的单纯反映，而大脑正是借由这个机制将对象连结起来。以神经心理学的术语来说，连结起来的对象称为观念、概念、思想等等；以语言学的术语来说，称为主词与述词；以逻辑学的术语来说，称为指称(reference)与描述词。不管我们选择哪种名字称呼它们，它们都反映了相同的基本联想思想机制。语言的基础元素反映了意识思想的基础元素，这一点并非出于偶然，因为语言既是思想的工具，也是思想的产物，而语言又直接与大脑运作的基础方式有关。

原则：联想不足以理解复杂的人类处境。更深入的考虑与清晰的思考，通常能完全理解现实与真理。