“听着！你给我听着！你们四个，统统给我滚到驿馆去住！” 侯久满吼道。

阿尔萨兰看看侯久满：“这丫头差点儿要了我的命，你就这样了事了吗？！”

侯久满：“那你要怎样？”

“早晚，额娘我要还她一枪！驾！”阿尔萨兰打马离去。

侯久满目瞪口呆，掏出枪，冲靶标一阵乱射：“打！打！打！老侯的枪还没造出来，你等倒先打得热闹！”

街头，人来车往。街角，玉姑冲一草帽压得极地的人：“弹子打完了，再给我五盒。”

那人从草篓取出子弹，塞入玉姑马褡，低声道：“我家婆老讲了，枪弹，小姐尽管可劲儿地用。”

驿馆房内，侯久满看着查理：“你的船上有秘密？标下曾让人里外翻找，怎么什么都没发现？”

查理啃着烧鸡：“在我的煤仓里，埋着50箱丹麦最新式的步枪。这只是第一笔，大头在后面。”

“货主是谁？”

查理：“我为什么要知道货主是谁？我只知道今天下午，有人提货。”

侯久满的手在子弹钵里抓拿着，捡出一颗在桌上转转，诡笑道：“其实，这个秘密标下早就知道。”

查理大怒跃起：“你这流氓！”

“而且，你那条吓人而不中用的大船，标下早就找到了买主。”

查理“咯”地一声，被鸡骨卡住，脖子伸得老长。

赫顿急忙拍着查理脊背：“查理叔叔，查理叔叔。”

“别急。”侯久满拿了只空碗，放在查理头顶，用筷子戳了几下：“骨落！骨落……”查理“咯”地一声，缓了过来 。

侯久满：“好了好了，你谢谢标下才是。”

赫顿：“查理叔叔，军火禁运，你走私军火，比走私鸦片还要严重……”

侯久满摆摆手，冲查理说道：“知道标下为何尚未卖船吗？标下一直等着你承认走私军火，好与你一起，做这桩生意。”

赫顿与门老先生一惊。查理眨眨眼：“你……你想跟我合伙？”

侯久满：“不是合伙，是你受标下辖制。你可以继续当船长，并留下三五个洋人水手，但其他要员，全得是标下人马。既然这回的50箱兵枪只是小头，你该卖谁卖谁，枪款我俩平分，如何？”

“你这流氓！”查理嘟囔。

院内，阿尔萨兰一边喂着池塘里的鱼，一边悄悄侧耳……

巨舰煤仓，吴丁贵扒开煤，撬开一只木箱，侯久满取出支步枪摆弄几下，丢回：“什么丹麦最新式的，不过是后门爱走火的林明敦，美国货！”

查理站在一边，阴阴地笑了笑。

将军府花厅，瑞良哈腰跟着查理走入：“怎么样查理先生，那猴子上当了吗？”

查理笑着拍拍瑞良肩膀：“侯久满先生现在是我的老板，别猴子、猴子的，很不礼貌。”

瑞良看看查理：“搞定了？好！我等且把线放得长些，好生耍耍这只猴子！”

查理：“老瑞，你说的下一步，是什么？”

瑞良看看门外，低声道：“其实，我大清皇太后尽管给了这猴子不少便利，但并不放心他，特意在他的猴窝里还塞了个拴猴、看猴的主，我等何不利用利用她？”

“谁？”查理愣怔。瑞良阴鸷地笑笑。

入夜，阿尔萨兰在房里绣着鞋面。侯久满推门走入。阿尔萨兰蹙眉：“为什么不敲门！”

侯久满看了看正面墙上，镶入镜框的慈禧手书的那个“囍”字，苦笑一下，坐在桌边。

阿尔萨兰：“你来作甚？”

侯久满：“标下做事，你不该总在窗外偷听。”

阿尔萨兰一惊：“谁偷听！”

侯久满：“不说这个。明日四个小东西要同住一处了，有什么失礼的地方，请你忍让一些，最好不要以牙还牙，以枪还枪。”

“凭什么？老佛爷要我来是管家的，不是受气的。”

“那你看着办。”侯久满起身欲走。

阿尔萨兰：“等等，我也有事，一直想问你。”

侯久满：“讲。”

阿尔萨兰：“你我这夫妻有名无实，阿尔萨兰得过继一子，活着做伴儿，死了送埋。”

“……什么意思？”

“你那三个儿子，得有一个随我阿玛的姓氏巴尔拉，心甘情愿地称我额娘。”

侯久满：“荒唐！简直异想天开。”

阿尔萨兰：“这也是太后老佛爷的旨意！”

“太后何时有过这种旨意？！”

“尽可给太后上折子问问。”

侯久满愣怔：“……你……你看中了哪个？”

“老三，妹仔。”

侯久满忙道：“不行不行，妹仔是老侯最心爱之子，远胜亲生的良儿。你若真想要一个，言儿过继给你。”

“那个疯子，我不想要。” 

“不想要，自己去大街上背一个。” 侯久满说着就向外走。

随着关门一声大响，阿尔萨兰气得摔下绣花绷子喊道：“我就要那个会放花的妹仔！”

侯久满怒冲冲走回房间，径直到床边展被躺下。

赫顿看看，掩饰不住高兴：“老侯，你怎么又回来了？”

侯久满看了赫顿一眼，仰着脸：“她忘了，我有四个儿子！”

郊野，侯久满兴奋地从马车上抱下连环铳，推开赫顿：“试放新枪十分危险，能造出来，我儿已经立了大功。”门老先生默默笑看着。

侯久满走到一处趴下，兴奋地搓搓手，摆弄摆弄，准备射击。

赫顿扭脸捂住耳朵。但那枪只滑稽地“卜卜”两声，枪口滑落两颗铅子。

侯久满拉拉枪栓，又射，又是滑稽两声，滚出铅子两颗。

门老先生哈哈大笑：“这动静，活像放屁。”

“我来，我来……”赫顿趴下，但那枪依然如故。

门老先生笑得落泪：“笑煞小老儿了……笑煞小老儿了……”