《成功法则》全书阐述了构成拿破仑 ·希尔个人成功哲学基础的关键法则。本次修订首次收纳了全部 17条法则，分 4卷单独出版，每一卷都对某些法则进行了详细论述。第一版的《成功法则》阐述了 15条法则。后来的版本扩充到了 16条法则，因为希尔认为，在第一版中出现在引言部分中的智囊团实际上应自成一体。后来，希尔发现，还有一条关键法则扮演了统领其他法则的角色，他将这一新发现的法则称为宇宙惯力。希尔与 W·克莱门特 ·斯通开始合作时，宇宙惯力也被称为普遍规律。

在第三卷中所阐述的 4种法则以及《成功法则》全书中的其他法则，都始于 1908年的一天，当时拿破仑 ·希尔受人之托为某杂志写一篇关于钢铁大亨和慈善家安德鲁 ·卡内基的评论。在采访中，卡内基被这位年轻的作家深深打动，以至于原计划简短的一次采访成为了一场历时 3天的“马拉松”。

最终，卡内基提议将拿破仑 ·希尔介绍给当时最具影响力的人物，以便希尔能够从他们那里学到成功的秘密。卡内基认为，这样做能够帮助希尔形成一套理论体系，这套体系能够使应用它的任何人都获得成功，实现梦想。

在拿破仑 ·希尔完成使命的过程中，他所收集的资料以及他所学到的经验已真正成为其生命的主要目标。他写了数千篇文章与评论，创办了自己的杂志，开发了家庭学习课程，建立了几处培训中心，并设立了一所商学院，所有这些都源自他逐渐成型的理论体系的激励。同时，他的一系列讲座使得他得到广泛的认可，并被尊崇为成功与个人成就方面的鼓舞人心的公共演讲家。自始至终，拿破仑 ·希尔不断地实践和探索，致力于完善自己的理论，直到使这些理论升华为成套的有针对性的法则。这些法则也促进了安德鲁 ·卡内基哲学的形成。

1928年，通过对此前 20年所作的采访、研究和写作材料的整理，拿破仑 ·希尔最终写成了一部手稿，这便是后来《成功法则》第一版的前身。然后，他的出版人决定不将手稿全部一次出版，而是分为 8卷，这后来被证明为是一个辉煌的市场营销理念。整套书出版后，立刻取得了令世人瞩目的成功。

后来出版的单卷本也一样取得了成功。多年以来，本书已至少授权出版过 5次，不断进行修订和完善，其各种出版形式累计重印次数已超过了 50次。

在本版《成功法则》的修订与完善的过程中，编辑们旨在将希尔看做一名仍生活在现世的当代作家，并将他的文字作了相应处理。当我们遇到在现代语法学家看来句式复杂、标点过时或其他不适的情况时，我们便选择将其改成适用于现代语法的形式。如果因为作者另类或过时的语言引起语意不清或误导，或者因为作者的语言与现代思想格格不入，我们会对其作一些细微的改动。

更具挑战性的事情在于，如何对本书的内容进行更新。在认真阅读原版本的过程中，我们清楚地发现，答案并不是将希尔所引用的例子替换为类似的现代例子那么简单。希尔所引用的事例与他所阐述的观点和法则是如此贴切，以至于仅仅因为使本书看上去更具有现代意义而将这些例子替换掉变得不再可行。编辑们最终决定，最好的做法是在原文中另外附上事例，从而更好地证明《成功法则》是一套活生生的理论体系。增加的例证是为了说明，1928年《成功法则》所基于的法则，在今天仍然适用，并且它们毫无疑问地将在至少今后的 75年里继续适用。

除了加入现代例证以便吸引读者兴趣之外，编辑们还在需要的地方加上了一些评注，向读者说明背景信息和历史背景等，并在一些地方向读者推荐了一些能够补充说明拿破仑 ·希尔理论的书籍。

在本书修订与完善再版的过程中，编辑们得到了来自于拿破仑 ·希尔基金会和拿破仑 ·希尔世界学习中心的大力合作。在他们的帮助之下，我们得以使用本书此前版本以及拿破仑 ·希尔此前撰写过的其他资料，从而将他的理论最终结集出版，将一套最完整的《成功法则》呈现于世人面前。