在人生的舞台上，荣誉和幸福只会降临于那些在行动中表现出良好品质的人。 

—亚里士多德

有这样一个故事，它应当被读者牢记于心。故事发生在两千多年前古罗马时代的安提阿城，当时耶路撒冷这座伟大的城市及朱迪亚地区的所有土地都处于罗马帝国的统治之下。故事的主人公是一个年轻的犹太人，他的名字叫宾虚。他因遭人陷害而被罚到一条大船上做工。他被人用锁链锁在椅子上，整日划着船桨。然而，正因为如此，宾虚练就了强健的体魄。奴役他的人们从来不会想到，他们对宾虚的惩罚会使他获得力量，从而最终使他成功逃脱，获得了自由。也许，就连宾虚本人也没有想到这一点。

一天，一场马车大赛正在上演。这时，一队骏马却没有人来驾驭。绝望之际，马队主人向宾虚这位年轻的奴隶求救，请求他取代那位失踪的骑手，因为他看到了宾虚健壮的胳膊。

当宾虚拿起缰绳时，观众中发出了阵阵惊呼。“看啊，看他那两只粗壮的胳膊！他是怎么练成的？”宾虚回答说：“在船上划桨练成的！”

比赛开始。宾虚用自己强壮的胳膊驾驭着马队，最终获得了比赛胜利。而这一胜利使他获得了自由。

生活就像是一场马车赛，胜利者只属于那些性格坚毅、意志力刚强的人。不管我们的力量是来自于艰苦的划桨还是任意其他残酷的磨炼，只要我们能利用它，它便会将我们带向胜利和自由。

爱默生说过：“在工作和生活中，事物都有两面性，这是毫无疑问的。小偷最终偷的是自己，诈骗者骗的最终也是自己。劳动的真正价值是知识和美德，财富和荣誉只是一种象征。而象征像金钱一样，会被他人偷走。但象征本身所代表的知识和美德却永远不会被他人偷走。 ”

亨利 ·福特每周要收到 1.5 万封来信，来信者都表达了对福特财富的羡慕，并有意投身他的麾下。然而，这些人中却很少有人明白，福特真正的财富并不是银行存款，也不是他的工厂，而是他在以合理价格提供有用服务过程中所积累起来的名声。

他的名声是如何确立的呢？当然不是靠缺斤短两的服务从客户身上榨取来的。福特的核心经营理念是“向人们以可能的最低价位提供最好的产品”。

当其他汽车生产商提高了产品价格时，福特却降价了；当其他雇主降低员工薪水时，福特却提高了工人工资。福特为什么会这样做呢？这一做法使得回报递增法则得以高效率地发挥作用，从而最终使得亨利 ·福特成为首富和影响力巨大的人物。

那些愚蠢和目光短浅的一心追求财富的人们啊，他们往往会两手空空，结束一天的追逐。他们为什么不向福特学习呢？他们为什么不改变一下自己的理念，先付出，然后再收获呢？

生命充其量只不过是几十年时间的积累。如果我们穷尽一生，为的只是积累财富，供养自己随时受到死神召唤的生命，那么我们何不将这些财富聚集起来，以慈善和同情的心用它们来为别人提供服务呢？

我希望你们能够认同这一想法。

本课即将结束，但道理还远没有讲完。我已将思想脉络理顺，剩下的便是要由读者用自己的方式来践行这些思想，为自己谋福利。

本课的内容延伸极广，难以言尽，因为它会渗透到人们活动的方方面面。本课的目的在于激励读者奋发上进，开拓思路，从而深度发掘自己的内在潜力。

本课并不在于特别的说教，而在于作为一种工具使你懂得生活的真谛，从而使你的内心受到启迪，并展现出可令你终生受益的素质。

当你提供你力所能及的最好的服务时，你应当力争每次都做得更加完美。因此，当你的付出超过你的所得时，你便会比其他人获得更多的回报。