“请让我一起去吧！”

嘴上这么说，但心里一万个不愿意。也不知哪根神经搭错了，我竟要求陪他一起去。虽然想搞清事情原委的好奇心十分强烈，但也绝不想再回到那个地方。我为什么会说要一同前往，回想起来，觉得自己肯定是被那东西给附身了。

力枚担心我的身体状况，我说没关系，请他放心。我们一路朝乎山前进，一边走着蜿蜒的山路，一边聊着锻炭家的事。

“你猜得没错，那个脾气很大的老人是团伍郎先生，也就是立一三兄弟的父亲。听说他在去年春天得了老年痴呆，不过很容易发脾气的毛病倒是一点儿也没变。至于那个年龄不详的女性……说出来也没关系。她就是立治的小妾春菊。”

“小妾……但她却从家里……”

“哈哈，小妾和正室住在一起很奇怪吧。但那里的确是锻炭家的主屋。所以她和立治的大老婆志摩子女士住在一起。”

“妻妾一室……”

“他的大老婆其实也是继室，原本也是小妾。志摩子女士有四十来岁，快五十岁的样子。春菊再怎么装嫩，也是三十多岁的人了。立治是挨肩儿的，立治比大哥立一只小一岁，也就是五十五岁。两兄弟虽然早就断了关系，但他俩对女性的积极性却不分伯仲啊。”

虽然有些失礼，但我还是顺便问了一下力枚的年纪。他告诉我五十七了，并且苦笑说自己可没有他们那种精力。

“对了，我还看到一个很可爱的小男孩。”

“那孩子应该是立治和春菊的儿子立春，十岁左右吧。”

“那么广治先生呢？”

“广治是立治和志摩子生的……让我想想，今年应该二十六岁了吧。这家人算得上是‘血亲’的典型。”

“血亲？这话是什么意思？”

力枚那弦外之音似乎略带嘲讽，我被他吊起了胃口。

“我记得那天立一先生和平人君来拜访我，我竟没能马上就认出立一先生。不应该啊，说什么我俩的交情也算不错，但转念一想这也很正常。唉，毕竟一晃三十年啦，别说他，就是我和他弟弟立治也有很长时间没见过面了。怪就怪在这里，我虽然没认出立一先生，但一看到平人君就知道他俩是谁了。你猜为什么？因为他和广治几乎是一个模子里刻出来的。”

“因为他们是堂兄弟吧。”

“虽然立一先生和他两个弟弟都长得很像，但也不及平人君与广治君。说到长相相似……”

力枚似乎想到了什么，却没说下去。

“您想到什么了吗？”

“这也是传闻啦……几年前，村医驹潟医生去山梨县办事，他说在那里看到了锻炭家的立造……”

“哎？他不是在乎山里失踪了吗？”

力枚得知我从立一那里听说了十九年前的事，便道：“你都知道啦，那我讲起来也方便些。大家听说后和你的反应相同，根本就没想过立造还活着。但更蹊跷的是，那医生说立造一点儿也没变老，就和当年一样年轻……”

“没……没变老？”

“是啊。驹潟医生虽然医术高明，但他的年纪已经很大了。所以他说出这种令人难以置信的话来，大部分人都认为他老眼昏花，或者是认错人了。但我想……如果那人不是立造，而是立造的儿子……”

“长那么像也就不奇怪了是吧？”

“是啊。但立一先生和平人君，立治和广治君，这两对父子都长得不像，平人君和广治君这对堂兄弟倒长得很像。这样看来，立造的儿子或许和他父亲也长得不像。”

“就是说，那位医生看到的人，长得并不像平人和广治？”

话谈到这里，我所关心的已经不仅仅是立一一家人的神秘失踪，而将好奇心投向整个锻炭家。

“没错。如果医生看到的那个人很像立治和广治君，那他会怀疑那人是不是立造的儿子。但那人长得和年轻时的立造很像，所以医生才会以为那人是立造，而不是他儿子。”

“原来如此，顺便问一句，您和立治先生没什么交情，但和他的儿子广治的较热吗？”

力枚称呼立治时总是直呼其名，称呼广治时却会在名字后面加个“君”字。

听我这么问，力枚有些为难道：“唉，其实我们关系一般，他对我家月子倒是有些想法……”

说起来，力枚好像有四个女儿。那四个姑娘以花鸟风月命名，分别取名为花子、鹰子、风子、月子。力枚招将夫为婿嫁与长女花子。二女鹰子嫁给了终下市某家料理屋的长男，三女风子也嫁给市内一家煤炭批发商的长子，目前只有四女月子还留在家中待嫁。

“这样说来，莫非平人先生也对月子小姐有意……”

“不，其实正相反……”