古希腊人的生育观

希腊早期的人口政策是鼓励生育。古代斯巴达立法者库古（前700—前630）认为，对于妇女而言，生育是第一要务。而大历史学家希罗多德（约前484—前425）同样宣称：多子是男子除勇武外第二大美德。曾经有城邦订立制度，凡有三子者，可免除兵役，如有四子者，则可免除城邦的一切负担。古希腊人不但号召多生，而且还提倡优育。当时，无论何种政体的城邦，都十分重视对公民进行严格的身体训练，甚至还规定所有女子在出嫁前必须接受各种体育锻炼。在好勇尚武的斯巴达，更是要求未婚女子与男性参加几乎一样的体育锻炼。另外，她们还需要出席各种舞会、歌会，直到出嫁为止。

古希腊人对男女的结婚年龄和生育季节也提出要求。雅典人认为男性的适婚年龄在28—35岁，妇女则为15—18岁，而最适合生育的季节则是在冬天。某些城邦甚至立法来对婚配男女的品质进行监督。一些人会因为娶了被认为是不合适的妻子而受到罚款。为了保证优良的人口质量，古希腊城邦还实行弃婴这种残酷的措施。新生儿就像一件刚被制造出来的产品，需要接受父母以及城邦公职人员的重重检查。一旦有先天缺陷，那么等待他们的就是死亡。按照斯巴达的利库尔戈斯律法，“不合格”的婴儿一般会被丢弃于泰戈突斯山谷中。而在较为文明的雅典，被抛弃的多数是女婴。

由于早期希腊城邦的人口规模一般较小，因此这种鼓励生育的人口政策对于希腊文明的发展起了很大的促进作用。然而随着城邦规模的进一步发展，日趋庞大的人口却为管理带来诸多不便。有鉴于此，柏拉图3提出了限制人口的观点。而他的学生亚里士多德同样认为，“在限制财富增加的同时也应该限制孩子的数目”。至此，古希腊的人口观念开始出现改变。

1 阿里斯托芬（Aristophanes）（约前446—前385），古希腊早期喜剧大师。

2 米加拉（Megara），雅典邻邦。

3 柏拉图（Plato）（约前427－前347），古希腊大哲学家，与苏格拉底、亚里士多德并称为古希腊三大哲学家。