据山胁所述，他的亲人的确十分介意安藤真理子的血缘背景。山胁家族是长州士族出身，代代辈出许多高级官员。同时，他们的裙带势力也十分厉害，渗透到了日本上层阶级当中，因此，家里人当然也期盼山胁能从豪门望族中娶到媳妇。可是，他所选择的，却是一名背景普通的海军军人家庭之女，而且还是个混血儿。连真理子是护士学校毕业、在医院工作这件事，也和家族的婚姻传统背道而驰。因为在山胁的兄弟亲戚里，还没有人娶过有工作经历的媳妇。

曾经担任大藏省次官①的大伯父，坚决反对这门亲事。山胁的父亲虽然勉勉强强对这场婚事做出了让步，但他也没有余力一个一个地说服这群以大伯父为首的嘴碎的亲戚们。因此，山胁可以说是抱着和所有亲戚疏远的决心，不顾一切也要举行这场婚礼。

反正再怎样都不会受到祝福，所以山胁也下定决心，不要再去管什么面子问题。真理子的容貌，确实不适合打褂和角隐②。而是比较适合纯白的婚纱。除此之外，真理子也和这间基督教会的传教士交情很好。更巧的是，这间教堂跟山胁所在的麻布竹谷町的老家距离也很近。也许同事和前辈们会纳闷为什么要特地选择基督教仪式，不过身为文官的山胁，在海军内部里头倒也不太需要去在意晋升的问题。因此，山胁才会决定在这东京改心基督教会举行婚礼。

“你真有勇气！”史廉生说，“真理子小姐，你选中了一位很棒的男子哦！”

“才不是呢！”真理子摇摇头说，“是他选择了我才对。明明知道和我在一起会遇到这么多困难，但他还是愿意选择我……”

山胁的手伸向真理子的手，史廉生看到山胁的手轻轻地拍着真理子的手背，那动作仿佛是在告诉她，什么都不要说了。

史廉生看着山胁问道：“我虽然从真理子小姐口中听说了你们订婚的事情，不过有关婚礼的事，我是昨天才从电话中得知的。而且我知道，你们原本并没有打算这么早就举办婚礼，没错吧？”

山胁回答道：“因为可能要忙起来了，如果错过现在这段时间，到时候可能连度蜜月的假都请不下来了。”

“海军省的工作到了年底一般都要很忙吗？”

对于牧师的询问，山胁有点含混不清地回答道：“既可以说是因为年底的关系，也可以说是因为今后的时局吧。”

“说到书记官，这职位具体而言主要是做哪方面的工作呢？因为我对军队组织实在是很陌生，所以对于山胁先生的工作性质真的很不了解。”

“简单说就是处理一切杂事，类似于海军省法律顾问的角色。针对海军的一般军政事务，整理法律上的问题并提出建议，就是诸如此类的工作。”

“和作战计划的立案也会有关联吗？”

“没有关联。”

“比方说分派船只给舰队呢？”

“都没有关联。”

山胁避开了这个话题，史廉生也停止了更深入的探询。就算现在很难问到手，等以后来往久了，可能到时候他的口风就不会那么紧了。话题再度回到两人的婚礼上。

史廉生同意他们在十月十八日举行婚礼。山胁说，出席人数大约只有二十人左右，婚宴打算在婚礼结束后，在山胁的老家简单举行。

接下来的一个小时左右，史廉生与两位新人针对婚礼流程进行了讨论，山胁和真理子两个人离开传教士宿舍时，已经是下午接近七点的时候。

两位新人离去后，史廉生再次看了看日历。

自从今年初冬夜，那个身份不详的中年日本人来到这里之后，已经过了快要八个月的时间。当他得知日本海军准备攻击珍珠港这个爆炸性的情报，不禁怀疑起自己的耳朵，那是今年一月二十六日发生的事。从那以后，他就没再见过那个日本人，以后也没再听到过有关攻击珍珠港的传闻。美日之间的紧张关系，即便在日本派遣了野村大使之后，还是没有缓和下来的迹象。而日苏中立条约的签订、德苏战争开打以及美国实施经济制裁等事件的发生，都在给人一种开战因素越积越多的印象。

根据美国大使馆阿姆斯书记官的解释，美国虽然看上去是一副很期待罗斯福与近卫首相进行领袖会谈的模样，但是，据说实际上他们应该已经决定要与日本开战了。阿姆斯断言说，在八月举行的罗斯福与丘吉尔的大西洋会议上，他们两人一定已经就对日战争问题具体协商过了。

史廉生再次回想起刚才待在这房里的山胁所说过的话。他在海军大臣室隔壁工作，是一位学习国际法的文官。也就是所谓海军部的法律顾问。他刚才说：“因为可能要忙起来了，如果错过现在这段时间，到时候可能连蜜月假都请不下来了。”

史廉生的耳朵里好像能听得见时钟指针跳动的声音。时钟的秒针，正不断发出声音，朝向那最糟糕的一天，也是最后的瞬间，一点一点地跳动前进。那一刻的降临，恐怕就在十月十八日之后，也就是不久的将来。史廉生决定将这天的聊天内容，告知美国大使馆的阿姆斯书记官。虽然山胁岔开了话题，但也不能说是毫无价值可言。

史廉生在日历上十月十八日的数字上，标注了小小的符号。

另一方面，离开了三田松阪町东京改心基督教会的安藤真理子和山胁顺三两人，为了向山胁的父母兄弟报告刚刚决定好的婚礼流程，越过路面电车的铁轨，往位于麻布竹谷町的山胁老家前去。

走在路上的时候，真理子对山胁说：“昨天接到你的电话，吓了我一大跳，因为你突然说要将婚礼提前。”

山胁低声对她说：“主任书记官告诉我说，我们就要和英美开战了。”

真理子惊讶地看着山胁。

山胁严肃地点了点头。

“两天前，也就是星期六召开的御前会议上，高层已经有了要对英美开战的心理准备。时间是定在十月上旬，到那时候，如果外交上的对策不见成效的话，就决定向英美开战，听说在十月底之前要做好开战的准备。你最好要有心理准备，我们俩人的新婚生活，将会在很残酷的大战中开始。”

“天皇陛下也同意和美国开战了吗？

“没有，据说陛下很明显地对英美开战持反对意见。但是在向天皇上奏时，听说参谋总长杉山大将因为对战事低估的轻率态度，甚至还遭到了天皇严厉的斥责。像这种场合陛下发言，而且还提出异议，可说是史无前例的，在座的重臣们也全都沉默不语。”

“既然陛下反对，那为什么还要开战呢？”

“决定帝国国策执行要领的是政府啊。陛下虽然明显表示想要维持和平，但是政府与大本营联席会议，都已经准备好要开战了。接下来就看接受陛下的旨意后，近卫首相如何努力进行外交斡旋了。”山胁忽然发觉自己好像说得太多了，于是连忙说道，“忘记我刚才说过的话吧。总而言之，我们必须尽早结婚的原因就在这儿，说不定日期定在十八日，还会觉得有点晚呢！”

街道因为限电而陷入一片黑暗。路上几乎没有行人。一台拉着两轮拖车的摩托车，发出尖锐的引擎声，一路朝着一之桥方向驶去。