“哦，马龙先生，”她吸了一口气说，“你真善解人意。”

他拍了拍她另一只肩膀说：“现在，我能为你做什么？”

“那女孩，”她说，“我觉得很内疚。我想为她做点事情，不是说我能让她起死回生。但是——她肯定在哪有家人、父母，或是兄弟姐妹。我想找到他们，我想供养他们。我倒不是奢望那点微薄的钱财能弥补什么，但是——这是我唯一能做的。哦，马龙先生——”

她绞着双手，用悲伤的眼神看着他。“如果你能放下手头所有工作，集中精力去找她的家人，不管多高的费用我都愿意付，不管多高！”

小律师从口袋里新扯出一根烟，点燃了，开始在房间里来来回回地踱步。他想知道“不管多高”的那笔费用到底有多少。他感觉脊柱有点僵硬且神经刺痛。除了找安娜·玛丽的家属，还会有什么事情让他做。“放下所有工作…….集中精力去……”他开始思索伊娃·奇尔德斯要他放下所有工作，到底想让他干吗。最主要的是，是否真会付给他“不管多高”的报酬。

“我亲爱的奇尔德斯夫人，”他殷勤地说，“告诉我，你怎么不去找那个年轻女人的律师，我想他的名字是耶西·康威。他不需要进行昂贵的调查就可以告诉你相关信息。”他故意把“昂贵”两个字说得很大声。

她看上去很伤心，说：“我自然想到了。但是康威先生去度假了，没办法联系上他。”

“噢，他去度假了，哦？”马龙说，“嗯，嗯，这样的话——”

“当然，你需要定金，”她把手伸进黑色的软毛皮钱包里，“我带了一千美元。如果不够——”

“我得考虑考虑。”马龙说着回到桌子后头。

他欠了一个月的办公室房租，欠玛姬两个月的工资，他再次透支银行卡，他还答应给安娜·玛丽提供她需要的钱，更别说他还要考虑日常起居，享受奢侈品。他手头总共还有十一美元五十五美分，天晓得他何时才能挣到更多钱。他边思索边看了伊娃·奇尔德斯一会。

“这种情况不需要定金，”他平静地说，“等我找到那女孩的家属，并按你的方式安顿好他们，我再给你账单。我更喜欢这种方式。”

“哦，但是，请收下吧。”她说着把一千美元的钞票放在桌子上。

“请不要这样。”马龙说着把钱推开了，推的时候他觉得手指在疼。

“如果不够，”伊娃·奇尔德斯说，“我还可以再加点。”她再次打开了钱包。

“不不不，”马龙说，又加了一句，“不！”

他们微妙地争执了一番。最后她把钱放回钱包，做了个惋惜的手势，站了起来。

“相信我，”马龙抓着她的手说，“我会放下所有工作，集中精力，全心全力，去为您解决这个问题。”

后来他想，自己说的没一句真话。