伊娃·奇尔德斯笔直地坐在大椅子上。她那小小的脚跟刚刚能触到地板。她接过马龙递过来的香烟，如同一个小女孩接过陌生人的棒棒糖，她优雅地把烟夹在手指间，在马龙看来，她就像要拿起一个大锤，砸向墙里去。她朝海伦关上的门看了一眼说：“她很可爱，不是吗？”

“非常可爱。”马龙说着为她划了一根火柴。他敏锐的耳朵已经听到隔壁轻轻关门的声音，对于在窃听室偷听的人，他有了个绝妙的主意。他清了清嗓音大声说：“可爱，但很不幸，相当疯狂。简直是一团糟。如果你喜欢褪色金发那一型，倒不得不承认，多年前她是个漂亮女孩。但你知道的，岁月不饶人，可悲，可悲啊。这话只在我们中间说说，我知道你不会告诉任何人，不然她会发疯的。”

“太可惜了！”奇尔德斯夫人啧啧地说，“她的牙齿也那么洁白漂亮。我觉得她应该把它们全部拔掉。她丈夫如何？”

“哦，他就是个十足的骗子，”马龙把声音提高一点说，“言行举止倒像个好人，其实是个沉迷于女色的无用酒鬼、赌徒。以经营一家高级酒吧为生。相信我吧，他妻子对他的了解还不及我的一半！”

他暗想，这段话应该能制住杰克和海伦一会。他把注意力转到奇尔德斯夫人身上，如果她成为他的客户，就有油水可捞了，他就能为安娜·玛丽买条她喜欢的手链。

“现在，亲爱的奇尔德斯夫人，什么事烦到你了？”即使捞不到费用，他也很想知道伊娃·奇尔德斯会说什么。

“哎呀，”伊娃·奇尔德斯说，“我觉得好像自己谋杀了那女孩。”

马龙让她顿了一会，然后露出同情的表情说：“不会的，不会的。”

“我说的是实话，”她简短地说，“那时候我认为审判结果是对的。而且律师没让我作证是那么仁慈。我本需要在审讯时作证，嗯，证明他一直在——那个词是什么——包养她。”她掏出一方带花边的手帕。

“没事了，没事了。”马龙说，态度好得没话说，就算他的朋友、敌人和心存感激的客户也没怎么见过。

“我与奇尔德斯先生的婚姻，”她喃喃地说，“是个天大的错误。我那时太年轻，不了解他是什么样的人。他拥有大笔财富，而且他能注意我让我很高兴，还有——哦，你知道怎么回事的——”

“没错，我知道，”马龙说，“你真是可怜的女孩。”

伊娃·奇尔德斯勉强露出一丝怯生生的微笑。“他一直对我很好。我想要什么他都给我。他给我留下很多——哦，财富，马龙先生。但是——哦，他赚钱的方式——还有——其他女人——”

她把头埋到花边手帕中去。

马龙叹了一声，站起来，绕过桌子，走到跟前拍了拍她瘦弱、娇小的肩膀说：“你的日子很不好过，亲爱的，勇敢的小妇人。但是你该把一切抛之脑后。记着，你还有很长的路要走，快乐的人生还在后头呢。”