母亲、兄长与於才该有多么伤心。如果自己还在家，至少还能握住他们的双手，互相安慰。

笃姬泪如泉涌。前途未卜、封闭拘束的日子，又增添了胸中的悲伤之情。

几岛瞪大眼睛望着放声痛哭的笃姬，暗想这位公主果然与众不同。

其实几岛侍奉过的郁姬，对外宣称是齐兴之女、齐彬之姐，实为齐宣之女、齐兴之妹，也就是齐彬的叔母。嫁入近卫家后，于天保六年得知了亲生父亲齐宣过世的消息。

两者的境遇相似，只是郁姬当时已经成为忠熙的正室，而笃姬的婆家尚未决定，仍是一介养女。几岛回想起，当年郁姬只是偷偷流了几滴眼泪，完全没让周围人看出自己心中的悲伤。

当时也是拖了许久才将消息通报给近卫家。那是因为岛津家与将军家一样，需要进行各项准备，耗费了不少时间。

郁姬本就是个内敛之人，从不违背几岛的话。当时几岛嘱咐郁姬说：“对外您是齐宣大人的孙女，请您服丧三日。”

几岛想起，郁姬听从自己的吩咐，没有怨恨任何人，也没有责备任何人。

不仅是郁姬，大户人家的小姐大多不会将内心的情感表达出来，也不会大吵大闹，因为她们自幼接受的便是这般教育。见到郁姬的样子，几岛还暗自得意自己教育有方，然而见笃姬如此悲伤与愤怒，她忽然想到，也许是自己想错了。

武家表面上宣扬光明磊落，却崇尚内敛的活法。而听闻亲生父亲的死讯，责备消息来得太迟，哭得死去活来……恐怕这才是女儿该有的姿态。况且，几岛听闻今和泉家以体弱多病的忠刚为中心，日子其乐融融，难怪笃姬会如此上心。

见笃姬泪如泉涌，几岛一时不忍再言语了。

笃姬哭个不停，当天食不下咽，夜不能寐。身旁的几岛夜里醒了数次，总听见笃姬呜咽。她担心次日跟齐彬见面时会被齐彬看出异样，不料天亮后，笃姬竟如往常一样起床梳洗，化好妆容。

在佛堂礼拜之后，齐彬邀请笃姬来到御小坐敷，正式将岛津安艺的死讯传达给她，还说道：“去年三月，为父曾命安艺大人负责守卫今和泉领地内的炮台，他不仅出色完成任务，还主动加强海防，为父便安心将锦江湾入口西岸的防御任务交给了他。愿他能安享冥福。”

笃姬眼中噙着泪水，但强忍着没有流下来。她双手伏地，谢道：“听闻父亲这番话，安艺大人九泉之下也瞑目了。”

父亲忠刚最为敬重的齐彬能如此赞赏父亲的功绩，笃姬感动不已，昨日胸中积压的不满也渐渐烟消云散。

齐彬接着安慰道：“於笃，想必你也知道国内此刻并不太平。为父虽忙于处理公务，但於笃出嫁一事正在紧锣密鼓地进行，你就放宽心吧。”

笃姬深感齐彬并未忽视自己。