正文

15.出嫁(15)

天璋院笃姬 作者:(日)宫尾登美子


“恳请右大将大人前往表议事。”

家臣前来请求家定出面议事时,志贺见家定脸色不佳,便从旁指示道:“今日右大将大人身体微恙,需要好生歇息。”

家定随即露出安心的表情,不住地点头。此番情景,绝非偶然。

今年是志贺伺候家定的第七个年头。

家定与妻妾的婚姻生活如下:最初的有君共七年,志贺六年,明君八个月。期间没有一人怀孕。家臣们早已怀疑起家定的生育能力。

而大奥中的老女们尚未舍弃希望:“绝非右大将大人之责,只要换个人,子嗣还是有希望的。”

为此,大奥急于为家定寻找一位身体强健的夫人。

齐彬读完阿部正弘的书信,得知明白内情的水户老公竟说萨摩公欲让自家女儿诞下世子,以下任将军岳父的身份掌权……难怪齐彬会怒得浑身颤抖。

他本以为跟水户老公是肝胆相照的至交,但通过此事,齐彬深感大名之间的友谊总是伴随着各种利害关系。

读完信,齐彬立刻提笔致信阿部正弘,要求跟他面谈。派去送信的使者一回到府中,齐彬便率几个部下离开府邸,夤夜抵达了阿部正弘府上。

齐彬在书院见到阿部正弘后,用其特有的委婉语调问道:“夜半打扰,乃是不知水户公究竟何意。阿部大人,您如何理解此事?”

阿部正弘边劝酒边道:“老公近来变得疑神疑鬼,是事出有因。”

最近,将军家继嗣的问题成了人们议论的焦点。水户老公对此十分关心。齐昭力推自己的第七子,也就是继承了一桥家的庆喜出任将军后继。

照惯例,将军家无世子时,当从三家三卿中选择继承人。八任吉宗便是纪州出身,十一任家齐则是从一桥家继承宗家之位。

这样一想,一桥家有十八岁的庆喜,纪州则有九岁的庆福。

为人父母,想让孩子继承将军家是理所当然。然而他竟为此怀疑齐彬送笃姬进大奥的初衷……

“老公真是多虑了。”

齐彬想起,他回到藩国之前,曾邀请阿部、松平与水户三人来到岛津府邸畅饮一宿。当天老公还笑着开起了玩笑。

据说前一阵子姊小路为了提高家定的兴致,准备了一份精美的春宫图,不料家定扫了一眼,便把画丢到一边,一副索然无味的样子。老公讲完此事,笑道:“看来大奥没有右大将大人看得上的美女。三十上下的壮年男子,竟对女色全无兴趣,阿部大人,看来咱们非得向大奥下番功夫喽。”

在场者纷纷附和道:“老公所言极是。”

齐彬忽问道:“老公莫不是想跟在下结盟?”

正弘点头答道:“正是。在下认为,老公答应送笃姬大人进大奥的条件,便是岛津家拥立一桥氏当将军继嗣。”

言外之意,若岛津不推举庆喜,他便会妨碍笃姬出嫁一事。“天下的副将军”出此哑谜,外样大名断然无法拒绝。齐彬一口允诺:“在下当初物色女子,便是要推举庆喜大人,小女於笃足当大任。请您转告老公,岛津定将助老公一臂之力。若能实现於笃的婚事,定能帮助一桥卿当将军继嗣。”


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