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仿佛深陷于朦胧虚幻的梦境，方品奇的意识像一缕时断时续的轻烟，感觉身体在颠簸动荡，耳边的“叮当、叮当……”驼铃声此起彼伏，并夹杂着一些人的交谈。那是一种奇怪的语言，间或有几个熟悉的词汇，方品奇试图分辨，却又一次昏厥，直到一股清凉的东西顺着自己的喉咙汩汩注入胃腔，头脑才慢慢地清醒过来。

睁开双眼，发现自己躺在一座帐篷里，四下弥漫着一种动物脂肪燃烧的气味，侧身观察，看到一盏摇曳闪耀的油灯，由此可见帐外已是夜幕降临。卧榻前坐着两个男人，一个高鼻凹目，须发卷曲，穿一件类似马甲的酱紫色对襟小衣；另一个则和方品奇相同的黄面黑发，穿一件青色粗布短褐。

陌生的脸庞和奇特的打扮让方品奇顿生悚惕，但随即看到两人面含微笑，神情友善，其中一个手里拿着盛水的木勺，想必正是那一勺清水让自己止步于濒死的边缘。面对救助者，方品奇的戒心很自然的松懈，勉强坐直身子想要开口致谢，感觉喉间依然肿痛，只能发出“嗬嗬”的嘶哑声音。

两人相视一笑，穿青色短褐的人对同伴说了句话，用的是方品奇听不懂的言语。高鼻卷发的汉子点头答应，两人相继走出帐外。不一会儿，穿短褐的人去而复返，又领进来一位四十多岁的男子。

这人相貌端正，气度沉稳，鬓角已经斑白，梳理整齐的发髻被一根玉簪固定在头顶。和前两者不同，他的服饰更加考究，一袭织工精细的锦衣，宽敞的领口和袖口纹有花边，裁制成月牙弯曲状的前襟下摆打着一排密裥。

根据自己的学识，方品奇认出这就是汉代服装里的“襜褕”，当即不免心神激荡，莫非自己果真来到了两千年前，对方的发式及坐姿也是充分的佐证。可是，究竟具体什么朝代，处于什么区域，最先看到的两个人说的又是哪种语言，似乎有太多的谜团需要解开。

“敝姓宋，单名一个‘钧’字。”来人先作自我介绍，又问，“请教足下尊姓？来自何方？”

言辞略显隐晦，却是明白无误的汉语。方品奇越发激动，支支吾吾地急于回答，只是干涩的嗓子仍然不听使唤。宋钧淡淡一笑，缓缓伸手捉住方品奇的左腕，三根手指轻轻搭在上面，稍作停顿又换右腕，然后沉吟着说：“左寸无力，右关沉紧，脏腑虚弱皆因劳乏饥渴，邪热鼓动又导致暂时失音。所幸本身体质健旺，只需饮食调理即可复原。”

诊断结果完全对症，方品奇颇有意外之喜，脱险伊始遇到一位道行高深的医士，也算是不幸中的万幸。犹自欣慰，饥渴感再度袭来，不由得目眩神药，冷汗直冒。

“朱兴，”宋钧吩咐旁边穿短褐的人——大概是他的仆从，“去看帕昆准备的食物如何，好了就端来这里。”

“是，”朱兴答应着起来，却又踯躅不行。

“还有何事？”宋钧问。

“宋公，”朱兴瞟了一眼萎靡不振的方品奇，趋步来到主人身侧。小声说：“这个人身上没带‘过所’，衣裳和鞋子的样子也很古怪……”

“喔，知道了。”宋钧摆手打断他的话，朱兴顿口不言，欠身退下。稍后帕昆，也就是最先出去的那个卷发汉子重新进帐，双手端着一只食盘，散发出扑鼻的香味。

食盘放在方品奇身前，上面有一碗熬得很够火候的米粥，两只颜色焦黄的烤饼，类似新疆维族的主食——馕，还有一碟青韭和一碟干肉脯。虽不是什么珍馐佳肴，但对方品奇的诱惑无与伦比，迟疑地看了一眼宋钧，脸上的渴望无从掩饰。