清末学制改革，学塾被废，作为学塾教科书的蒙学书也在被弃之列，传统的语文教学方法的好处亦被忽视作家包天笑小时读《千字文》，认为《千字文》这种方块字的教法，只认识它的字形、读音，而不加解释它的意义，是中国旧式的幼儿教育。见《钏影楼回忆录》页7。这幼稚两字虽然可以是幼儿的意思，但包天笑显然并不认同这种教法，有贬义。另有张秀熟是四川人，生于1895年，谓所列的传统蒙书均在13岁入小学堂以前在父亲所设私塾读。并谓中学后这些书——包括新知识蒙学书——就不常见了。，因此这些韵语、对偶的蒙学书尘封甚久。现代汉语学习既放弃背诵，也放弃了短句韵语，我们像拼音文字国家一样学汉语，以张志公的观念看，未免南辕北辙。

蒙学书以易记有趣的形式，传授知识和当时社会认同的价值，有的人可能认为会使封建流毒传布更广。其实蒙学书的内容并不是一成不变的，以《三字经》为例，成书于宋末元初，其历史只介绍到廿一史，辽金以后的历史是明清时续补的。在清末世变日亟时，同样形式的蒙学书也起过承载新观念、新知识的作用。《地球韵言》、《时务三字经》是清末介绍世界地理知识的新式韵语蒙学书，十分流行。郭沫若认为一部《地球韵言》，一部《史鉴节要》，在当时是绝好的启蒙书。郭沫若《我的童年》页41。郭沫若是新诗诗人，组织创造社，著有《女神》诗集。后转研历史及甲骨文。萧公权、冯友兰、吴宓、郭沫若和沈应懿凝都读过名为《地球韵言》的蒙学书。但各人所读不一定相同，萧公权读的其实是《时务三字经》。另有四川人张秀熟亦说有《地球韵言》一书。有关这书的问题，另见下文所附蒙学书表。张秀熟的记录见《清末民间儿童读物》（《文史集萃》第1辑，页88—198，文史资料出版社，1983年）。辛亥以后，又有人增订《幼学琼林》，增加法律、纳税、义务等新内容。当人人都介绍新学时，国学大师章太炎则重订《三字经》，以针对“当时学校诸生，或并五经题名、历朝次第而不能举，而大学生有不知周公的”《重订三字经》题辞，见《三字经 百家姓 千字文》页87，上海古籍出版社，1995年。教会传教也编《教会三字经》见《教不倦——新界传统教育的蜕变》页58，香港区域市政局，1996年，是教会学校以中国传统童蒙课本形式编的宗教课本，今录其首数句，以见其一斑：“神之能，言难尽。其大略，可得闻。世上物，皆神造。”，可见传统蒙学书所发展的有趣形式只是一种载体，既可载新，亦可载旧；既可载中，亦可载西。甚至到了1995年，中国的出版社编成以韵语、对偶写成的《新三字经》，目的是“力求做到图文并茂，琅琅上口，易记易读，对青少年进行爱国主义、集体主义、社会主义教育，加强自身思想道德修养的重要教材”《新三字经》前言，广东教育出版社，1995年。。并且得到政府支持，广事宣传，销路甚佳。这种韵语三字句的形式竟然在九十年代开放改革如日方中的时候，重新被利用，可见其历久常新，富有生命力，对于这种形式不必一笔抹煞。何时有利，何时束缚，在乎运用之妙。

蒙学书结合了许多当时奉为教育为人通则的内容，又有大名家为它费心，读的人又多。今日我们来看蒙学书，其实可以知道“当时普通人所受的教育，以及他们通过教育而形成的自然观、神道观、伦理观、道德观、价值观、历史观”周谷城《传统蒙学丛书》序。《幼学故事琼林》，岳麓书社，1991年。，有助我们了解传统中国儿童成长的过程。