第二天天刚亮，红四师先头部队出动了。徐向前参谋长紧紧跟随着尖兵连前进。他也担心敌人不会上当，一夜未曾睡好。快到城西门，侦察排回来报告：城门大开，一些人列队在城外迎接，看样子是些官儿。徐向前一面飞快往前走，一面告诉侦察员，按第一方案执行。没等命令传下去，黄排长当机立断，一声令下，把列队迎接的大小官员，全部活捉了。其中有伪县长邱国忠和县政府的各部要人。这个从前的少将，屠杀了许多革命者的刽子手，当了俘虏，方知不是“援军”，而是红军到了。

红四师不放一枪，占领了紫金城。城里少数守敌正在睡梦中，被缴了械。徐向前进城后，亲自和邱国忠谈话，要他命令城南龙窝镇驻扎的自卫队投降。邱国忠死硬不答应。徐向前当即命令侦察排，把邱国忠反绑双手，给他披上件黑大氅，架在马上，红军侦察排随后，走向龙窝镇，驻在龙窝镇上的自卫队，正惶惶不安，远远看见县太爷骑着马带兵来了，一些官兵出来迎接。邱国忠反动透顶，老远放声呼叫：“不要上当，共产党军来了！”顿时，龙窝镇枪声大作，红军侦察排冲杀进去，一部分敌人被消灭，一部分敌人逃跑了。

紫金县解放了。邱国忠被公审枪毙。具有光荣革命传统的人民群众，在共产党员的发动下，纷纷组织慰问红军。徐向前住到紫金东部的炮仔圩。只见家家户户炒米花、煮擂茶、打糍粑、舂米糕，真像过新年似的热闹。妇女们还组成洗衣小组，帮红军战士洗衣服。徐向前头一次见到这亲切、热烈的劳军场景。叶镛从心里更高兴：这位参谋长我是选对了！

其实，在漫长的征程中，面对徐向前的并不是每次都是胜利，都是鲜花。就是在这次胜利后不久，红四师经历了令徐向前刻骨铭心、不堪回首的失败。在敌人疯狂的“围剿”和“血洗”下，再加上少数人指挥不当，红四师遭到了重创。最后，徐向前手下全部干部、战士，只剩下二百多人了。红四师的担子，靠徐向前一个人担着。（师长叶镛已被敌人残酷地杀害，根据上级的任命，徐向前已是红四师的师长了。）一个深夜，徐向前被“特别队”的战士叫醒：

“师长，上边来人了！”

徐向前惊喜地跳起来。他跳起来就向洞外跑。在山洞外一个草棚里，生着一堆篝火，火旁边坐着个农民打扮的年轻人。“交通”向徐向前介绍，他是广东省委派来巡视的同志。

这位农民装扮的年轻人是中共广东省委常委陈郁。个子不高，讲一口广东方言，脚上穿着草鞋。怎么看，都是地地道道的小农民。陈郁看着年轻，却是1925年入党的党员。参加过著名的省港大罢工，任过广州海员工会主任、中共广东省委组织部长，和徐向前还是一块参加广州起义的战友。只是他们不认识，这是头一次见面。

徐向前许久不见上级来人，一见到陈郁，竟激动得掉下了眼泪。

接着，陈郁向徐向前传达了中共广东省委的决定：革命处于低潮，保留骨干至关重要。红四师干部要分批转移出东江，保存好这部分革命力量。