六叔奶奶满心巴望着丈夫那顶黑色的破礼帽能盛点东西，谁知一连三天下来，背着大藤箱进门的丈夫都是一张闷脸，像是被穆桂英迎头劈了一剑似的。

一家八口人围桌吃饭喝野菜汤的时候，只听雷明义嘟嘟嚷嚷说：“租田嘛，租田嘛，船到桥头自会直嘛！”

第二天一早，六叔奶奶到张圆满家，先给破蚊帐里的雷明亮点了一炷香，然后劝泪流满面的张圆满说，若是一定要筹一副好棺，那就动转租的脑筋吧，但是最好别走这条路，田是命根，伢子还小，眼光得长远点。

张圆满心煎，午饭后，一边腆着肚子下在水田里耘田，一边与瘦得像猴样的大儿子商议这件叫人进退两难的事情。

“再伢子，你是男人呢，妈要你拿主意呢，妈把你当作大男人呢。”她说，“你说，妈能舍得这些田吗？就算妈舍得了，再伢子舍得不舍得？”

儿子说：再伢子舍得。

母亲惊讶于儿子的果断，说：再伢子，你爸爸说过，田是农家命根！

大儿子说：转租给人家八亩，我家不是还有一亩吗？妈，现在别的不能想，只能想怎么让爸爸躺上一口棺材！见母亲沉默，大儿子又说：我晓得妈是担心日后我同庚伢子吃不上饭，妈，我们会吃上饭的，我大了，能够帮家了，田少了我可以做工去，六叔公不是说我们雷家有个远房亲戚是开厂子的吗？在津市，开的厂子不小的，我可以去他那里做工！

母亲失色，说：津市几百里地，你这么小年纪，怎么做工？

大儿子说：人家十二岁的都有做工的呢，我都十三了！

再伢子当天晚上把弟弟叫出屋子，板着脸对他说：你六岁了，算是男子汉了，是我们雷家的主心骨了！

穿一身孝服的弟弟捻着自己身上的麻衣线头，说：对，妈妈是女人，我们都是男子汉。

哥哥说：我们一定要给爸爸买上一口棺材！

庚伢子说：睡在芦席里，会给野狗扒出来吃掉的！秋生哥哥也这么说过的！我们的爸爸不能叫野狗吃掉！

哥哥说：家里实在没有饭吃，哥哥就带你去讨饭，我们讨饭养妈妈！”

庚伢子说：见狗，我们就打！

哥哥说：妈妈很苦，我们不能给妈妈添更多的苦，宁可我们吃苦！

庚伢子说：庚伢子不怕吃苦！你一定要跟妈妈说，我们会养活她的。

再伢子当晚把两兄弟的一致意见告诉了母亲。张圆满坐在丈夫脚后的长明灯旁边，抽泣了一个晚上。

转走了八亩水田，筹到了一副红漆棺材，棺材徐徐落入简家塘村西坟坑的时候，哭成泪人儿的张圆满差点要跳下去。

你小心肚里伢子呀！九斤大妈死死地抱住她。

雷一嫂几乎哭昏在地上：明亮哥你走吧，你走吧，你就别操心我们啦，我会把伢子生下来，会把三个伢子带大的啊，明亮哥你听见我说的话啦？……

谭七少爷在喂鸟食的时候，听金管家颠儿颠儿地跑来报告，说梭镖队长下葬了，那个女人为了一口好棺材，把八亩水田转租了，几乎断了生计。

谭七少爷说，那个半条命啊，早该见阎王了！水田转租了也是好事嘛！

金管家说：听说要让她的大儿子出外做工呢！一个男人死了，一个儿子要出远门了，这好像不是那女人下的棋，是七少爷您下的棋啊！

这句话说得谭七少爷眉开眼笑。长沙的“赛华佗”彻底治愈了他的花柳，现在他的心里，比什么时候都有虫子爬动的感觉。