1986年，冯国经辞去利丰董事总经理一职，由冯国纶接任。当年，冯国经与三位伙伴合创一家亚洲投资银行——美国宝信亚洲投资有限公司（PrudentialAsiaCapitalFund），母公司是美国宝信保险公司。冯国经出任该公司主席。对于创办宝信亚洲投资这一段经历，冯国经在接受《壹周刊》记者香树辉访问时，曾作这样的解释：“中国人的传统是长子嫡孙继承祖业，我和弟弟国纶接管利丰集团之后，理论上是由我做主，我想要打破这个传统，由较喜欢做贸易的弟弟光大祖业，而我曾在万国宝通银行服务，对金融较有认识，更想在直接投资、创业基金业务方面，有一番作为，所以毅然放手不管利丰的日常业务，与梁家锵、唐裕年共同创办TechnoVentures。到了1986年，Martin（唐）离开，而Chris（梁）亦是独当一面的大将，我便与美国宝信保险公司合作，创立美国宝信投资。”1988年，冯国经成为香港创业基金协会创会会长，积极推动香港创业基金发展。至于利丰，在冯国纶的管理下，后来成为香港赫赫有名的跨国贸易企业集团。难怪著名记者香树辉评论说：“冯国经在1984年下了一个华人家族罕有的决定”，“冯国经13年前的决定，不能不说是智慧的表现”。

就这样，1906年由冯柏燎、李道明所建立的旧式家族商号，经两位留学美国的年轻冯氏第三代之手，开始蜕变，迈上现代化道路。当然，并非所有的旧式家族企业，都能成功地与时俱进，无法实现这一转变的，最终将被历史浪潮所淘汰。

建立“客户主导”的企业营运架构

上市初期，利丰的规模有限。根据70年代后期加入利丰的刘世荣、林传礼等人回忆，当时利丰总部设在中环干诺道中的冯氏大厦，员工有100多人，主要从事采购贸易，内部以销售市场和产品划分为若干个产品小组，包括两个纺织成衣组，分别负责对美国和欧洲的销售，另外还有一个杂项组，主要负责玩具等非成衣产品的出口。此外，利丰也从事一些非贸易生意，包括财务、地产、船务等。

利丰上市后即遇到战后香港最困难的经济发展时期。1973年2月，第三次美元危机爆发，导致国际货币体系——布雷顿森林体系崩溃。受此影响，世界金融市场动荡不稳，通货膨胀高企。踏入1974年，中东石油危机引发战后最严重的世界经济危机，美国、联邦德国、日本等西方国家陷入经济衰退中，国际贸易遇到空前困难。在国际市场上，香港的出口贸易越来越受到来自新加坡、韩国和台湾地区的激烈竞争。由于海外买家日益老练和苛刻，而本地供货商则越来越多，贸易公司的利润空间受到严重挤压。贸易商作为海外买家和本地制造商的中介角色已处于被淘汰边缘。

1973年3月，利丰董事局在上市后第一份年报中表示：“在国际贸易方面来说，1973年是公认为甚艰巨之一年。本港各方面之经济情况及其传统之海外市场，均受世界金融不稳定及动荡、普遍之通货膨胀与原料短缺之影响。”尽管如此，利丰在上市第一年仍取得满意成绩。1973年度，利丰营业额达到189亿港元，比上市前的1972年增长14%；扣除溢利税及特别费用后的总纯利为726.6万港元，超过上市时招股章程预测的675万港元，比1972年大幅增加93%。