在此,我对以下诸君在过去几年中给予我的帮助、支持和鼓励深表感激!

首先要感谢我的经纪人——Lisa Adams——她一直都很出色,并给予了我很多鼓励和专业性的建议。我也非常高兴能和我的编辑Maria Guarnaschelli一起合作,她的指导对于手稿的最终完成至关重要。她的助手,Margaret Maloney,更是拥有一种能使一切琐碎瞬间归位的神奇力量。

很多读者都曾对我的手稿提出过意见、建议,甚至是温和的批评,这些意见大大提高了本书的质量。我特别要感谢Martha Bohrer,她耐心地从一个非科学家的视角仔细阅读了本书——她的问题和见解极大地改善了我对困难概念的阐释。我还要感谢几位同事,他们都曾慷慨无私地帮我校订本书的不同章节:David Bennett,Robert Caldwell,Sean Carroll,Scott Dodelson,Lucy Fortson,Josh Frieman,以及Cole Miller。另外,我还要感谢Vikram Dwarkadas,Mike Gladders,Andy Gould,Geza Gyuk,Bhuvnesh Jain,John Stachel,Albert Stebbins,John Terning和Kip Thorne对某些题材的讨论;以及Marlies Carruth和Don Santoski的建议。另有一名芝加哥大学的研究生Fabian Schmidt非常友善地帮我把爱因斯坦的笔记从原始的德文翻译成英文。而Adler天文馆的副馆长Marv Bolt则对本书中的许多历史考据提供了专家意见。

本书的插图是由我的一位朋友(同时也是天才的艺术家和科学家)Jos　 Francisco Salgado完成的。与他共同创作书中的许多图表是件乐事,我衷心地钦佩他能将我的想法和模糊的草图变成清晰而美丽的艺术品。我还要感谢Charles Alcock, Chuck Bennett, Timothy Carnahan, Stephane Colombi, Kem Cook, Pedro Duque, Roni Grosz, Jacqueline Hewitt, William Keel, John Ruhl, Volker Springel, John Stoke和Tony Tyson,他们对这些图表在本书中的合理安排和使用做出了贡献。

我尤其感谢来自朋友们的不断支持和鼓励,特别是MarthaBohrer,Marlies Carruth和Lucy Fortson,她们一直在我身边,并用各种方式帮助过我。