实际上,机器与机器(M2M)之间的交流远远多于人与人之间的交流,只不过这一切不可见而已。在2007年,有100亿台微处理器被售出,其中多数嵌入在通信设备中,这些设备主要有手机、家庭控制设备以及游戏机。[3]有些预测观点认为,未来十年互联终端数量将达到1 000亿个。这种分布式的出现使传感网络成为可能,传感网络可以用于设计诸如远程设备监控、威胁探测(火灾、洪水和恐怖袭击)及远程协调工具(轮船、飞机和汽车)之类的功能强大的设备。

温布利球场使用了捕鼠网式的传感监控设备,可以向监控终端发送信号,这使得员工巡视整个捕鼠网成为可能。咖啡机和冰箱等设备中信息传递的应用,能够使人们进行远程操作和控制(我们无须打开冰箱就能够检测啤酒是否已经够凉)。在军事领域,无人驾驶飞机(UAV)能够快速组成网络并及时作出决策,减少探测到袭击目标的时间,这一时间从数个小时被缩短至数分钟甚至数秒以内。

【深度见解】全球的互联网络和传感设备将如何改变我们的生活、工作和商业模式?我们在利用更多的信息作出更好的决策的同时,是否需要牺牲更多的个人隐私?