他坐下来，冲我举起杯，然后喝了一小口。他身材魁梧，脸上的肉很结实，像其他喝惯威士忌的人一样，脸色非常红润。不过只要看到他的眼睛，你就明白绝不能低估他的智力。“乔·德金打电话来替你说好话，”他说，“说你挺不错的。曾经当过警察，还拿过金盾奖章。你当警察的时候就认识乔吗？”

我摇了摇头。“我们一年多以前才认识。那时候我已经不当警察了。”

“私家侦探。”

“算是吧。”

“不过我猜你们俩挺投缘的。你现在是全职私家侦探吗？”

“有活儿就干，”我说，“不过我关心杰克的案子，纯属私人原因。”

“哦？”他皱了皱眉，很感兴趣，“你原来是在第六分局，我记得他好像在那儿被抓过一次。不过最后没事儿，那案子是你负责的吗？应该是好几年前的事了。”

我告诉他记得不错，但这案子不是我负责的。不过证人认错罪犯的时候，我刚好在旁边参观。“我们的关系不止于此。”我说了我跟杰克小时候是布朗克斯的邻居。

“儿时的伙伴，”他说，“一个学坏了，另一个当了警察。多年以后，两人在黑暗的小巷里面对面站着。枪响了。我想这电影我看过。”

“有可能看过。巴里·菲茨杰拉德演那个牧师。”

他喝了一口酒，我无意中闻到，能确定那是苏格兰威士忌。他说：“然后你们失去了联系，然后他因为别的事情进了警局，又放出来，再后来被杀。一帮匿名戒酒协会的人给他开了个追思会，你又在这儿喝苏打水。现在知道我为什么适合当侦探了吧？”

“我奇怪的是他们怎么没让你当警督。”

“那只是时间问题，”他说，“还是那部电影，不过这次警察和罪犯走进了同一场匿名戒酒聚会。不过主持人不是巴里·菲茨杰拉德，而是当日女王啊。他叫什么名字来着？斯派尔曼？哦不，天哪，那是红衣主教。这是斯蒂尔曼。”

“他说你找他谈过话。”

“谈过好几次。这事对他打击很大，不过你能感觉到他骨子里是个很坚强的人，尽管外表有些浮华。他是艾勒里的保证人——不管这个词儿意味着什么。是不是相当于家里常备着一个法师？”

“差不多。”