第14回 邦克山民兵小胜利 波士顿英军大撤退

华盛顿受命后立即开赴坎布里奇，因为坎布里奇是当时马萨诸塞军队的总部。在华盛顿到达以前，美军已在波士顿郊区打了一仗，这是很有名的邦克山之役。

1775年6月16日，一大批组织散漫而且装备不良的民兵，乘血气方刚，开往波士顿城对岸的查尔斯顿。他们在黑暗中占领了两个小山头邦克山和布里德山，并且在布里德山上筑了一座方形堡。

第二天清晨英军就发现事情不妙，盖奇召开了一次军事会议商量对策。查尔斯顿是一个半岛。英国海军占绝对优势，如果他们采取麦克阿瑟将军在朝鲜战争中所采用的仁川登陆战术，英军本可以一举全歼美军。当时也有人提出了这种方案，但盖奇太自信了，他瞧不起美方的破烂兵，认为美军不堪一击，决定从正面进攻。

盖奇不但决定从正面进攻，而且还决定按照步兵操典，毕端毕正地把军队排成方阵向前推进。17日下午3点，英军开始了攻击。士兵全副武装，身负背包，携三天口粮，还有弹药与步枪，每人负重有125磅。他们以壮丽的阵容，有条不紊地前进，战鼓咚咚，确是神气十足。美军方面没有动静，但当英军进抵美军阵地前40码的地方，美军就瞄准他们的腰部开火，英军身穿红色军服，被称为红衫兵，极容易成为射击的明显目标，所以美军几乎弹无虚发。英军首次攻击失败，过了一会儿，又组织了第二次进攻，而且还是采用老办法。这一次美军在20码处才开始还击，弹雨飞至，英军第二次进攻又告失败，接着又有第三次进攻，美军弹药告尽，只好四散逃逸，英军总算取得了最后胜利。此役英军损失了1054人，美军只损失441人。双方都宣称胜利。但盖奇向伦敦陆军大臣的报告中不得不承认这是一次得不偿失的胜利。他写道：

大臣阁下，你将接到一份有关镇压叛军取得一定胜利的报告，但也附有一份长长的我军伤亡人员名单。伤亡人数如此之多，以致医院现有人手没有办法照顾过来。

我们所遭受的损失已超过我们力能承受的程度。人数不多的军队是受不起这样多的损失的，特别是所得的胜利仅仅是一个微不足道的小小据点。

我真希望一把火把波士顿烧光。它的唯一用处是作为一个港口，除此以外，不论在防御上讲还是在进攻上讲，都一无用处。

相反地，美军从这次战役中却体会到，即令组织不良、装备低劣的民兵仍能击退欧洲最优秀的正规军，因而士气大振。华盛顿正是在这个时机来任总司令的。

华盛顿抵坎布里奇时，受到了盛大的欢迎。但没有多久，他就发现所谓的军队到底是什么货色了。1775年8月20日他在致朋友信中写道：“本军军官一般地讲是我有生以来所见过的最漠不关心的人，我已经惩罚了一名上校和5名上尉，其罪名是临阵胆怯和冒领军饷。现在在押的还有2名上校，并将以上述罪名受审。总之，他们不是你我所相信的应如是这般的军队，不过我不想多发微言为自己树敌，尽管我说的都是真相。不过我相信只要有军官好好领导，士兵们还是可以勇敢作战的，尽管他们是十分肮脏和邋遢得怕人的一群人。”9月21日，华盛顿向大陆会议呼吁：“我怀着极大的痛苦心情不得不恳请尊敬的大陆会议注意本军的情况。我的处境的困窘已非笔墨所能形容：严寒即将到来而军士们尚衣不蔽体；他们的服役期在不多几周内即将满期；对上述前景远无任何准备。除此以外，本军钱库已彻底告罄，会计长处已分文不存。