这个伦敦历史最悠久的零售市集的历史可以追溯至十四世纪，市集的影子是伴随着罗马人开始统治并大力建设伦敦城的时候慢慢形成的。早先，这里的市集因为鼓励外来人口在伦敦做生意而积累了大量的人气。市集的经营类别多是水果、蔬菜、蛋禽、肉类、奶酪等农产品。1411年，伦敦当时的现任市长Richard Whittington正式批准这里开始建盖Leadenhall Market，这个市集也成为了如今伦敦最古老的一处市集，可以说是伦敦市集的起源。

不幸的是，Leadenhall Market在它早年开门迎客的200年时光里，竟分别经历过两次重大的火灾：一次是1484年，火灾几乎将市集毁于一旦；第二次是1666年那场让伦敦人现在想想还心有余悸的伦敦大火。这场载入史册的大火，导致伦敦城内六分之一的建筑被烧毁，包括著名的圣保罗大教堂，Leadenhall Market也没能逃过这场劫难。但倔强的Leadenhall Market人迅速摆脱了悲伤情绪，于次年将市集陆续重建。

重建之后的市集改变了原有的旧格局，新格局把原先的开阔地带划分为不同的通道，使得整个Leadenhall的布局和功能发生改变，从而形成三条主要通道在中间处汇合的新格局，好像大型十字交叉路口：卖牛肉的摊位单独占领一块区域，蛋禽市集占去另一个区域，而其他的部分为商店。这样的合理规划，即便在1881年整个建筑由设计师Sir Horace Jones重新设计，原有的市集规划也被很好的保留下来。

周五的午餐时间，中间三条主要通道交汇的“十字路口”处呈现一派繁忙景象。市集上的摊位本应是这里的主角，反而被一旁的咖啡店、小酒馆抢去不少风头，可以看到不少上班族们趁中午的休息时间纷纷跑到那里去小饮几杯。

我想寥寥无几的摊位和缺乏特色的经营类别，是这个市集表面上“人气旺盛”却“生意萧条”的原因。位于“十字交叉口上”的市集仅仅包括十个左右的摊位：卖首饰、儿童衣物、丝巾头饰的摊位与售卖各式橄榄、快餐咖喱、手工甜点的摊位几乎平分秋色。让本应在周五有着“小Borough Market”之称的Leadenhall食品市集，显得有点力不从心。Leadenhall Market上的摊主们曾经联合抗议，要求政府减低租金，但好像最后也不了了之。减低租金也未必能收获到更高的人气，也许市集管理委员会因从根本上想办法帮助这些商户在这里找到更好的生存之道。

走在Leadenhall的砖巷上，正午的阳光从错落有秩的玻璃结构穹顶中倾泻而下，照耀着人们幸福的笑脸。看着周围的商店井然有序的排列在周围的独立单元里，主色调暗红与暖黄色的颜色搭配，一种温馨感油然而生。想着“老汤姆”在Leadenhall Market给人们带来的欢笑，和市集在过去经历过的种种，与市集如今的冷清情景比较起来，让我这个“异乡人”心里也有些怅然若失……