曹操能够再次踏上国家公务员的征途，这与汉灵帝重新调整对知识分子，特别是青年学生的政策分不开的。

说到青年学生，大家立即就会想到公元1919年那场可歌可泣、令人荡气回肠的五四爱国运动。

的确，对于国家的命运，没有一个阶层能像青年学生那样，与时政大局同呼吸、共命运、心连心。铁肩担道义，妙手著文章。青年学生轰轰烈烈地登上政治大舞台的历史，同样是源远流长的。每当面临深重的民族危机或政治危机，青年学生们总会吹响急冲锋的集结号，不惜以生命和鲜血去捍卫心目中的真理、正义。数千年历史上，令人振聋发聩的青年学生运动有这么几次，东汉末年的党锢之祸、靖康之难时以陈东为首的学潮、明代万历时期的东林学士、《马关条约》签订之际的“公车上书”。

与陈东、康有为等带头大哥类似，在东汉末年的党锢之祸中，涌现出了振臂一呼，立即群起响应的极具凝聚力的领袖——郭泰。

有关党锢之祸的来龙去脉详考可以写成一大篇厚厚的博士论文。这里只是简扼地解释一下。

东汉初年的“光武中兴”以及其后的“明章之治”，国家确实风风光光了半个多世纪。但是从汉章帝之后，就逐渐走下坡路了。史学家们把衰落的原因归根于外戚专政。东汉的外戚专政开始于汉章帝的老婆窦太后，汉章帝死后，窦太后模仿刘邦的老婆吕后，公开临朝理事，于是窦氏一门权倾天下，不断地把尚未断奶的娃娃捧上皇位。

母鸡啼，家道衰。一个极具权力欲的女人，一旦她的野心毫无节制地膨胀下去，就有可能对社会生产力造成极大的破坏作用。这在历史上有许多案例，最明显的是吕后与慈禧。

其后，虽然这个坏女人死去，但是皇帝仍然无法揽回大权，因为这时候的皇帝都是一些幼儿园里的小孩子。窦太后死后，另一个女人梁太后继续把外戚专政的大棒接下来。梁太后的哥哥跋扈将军梁冀依仗国舅公的赫赫权势，独断朝政。在他的眼里，皇帝就是他的嘴边肉。胃口好就吞下去，胃口不好就吐在地。于是书写了古代皇权史上最悲惨的一页。据统计，在东汉的十三个皇帝中，十五岁以下的小儿皇帝就占了八个。这时候的皇帝走马灯式地更换，活得还不如乡下的一个小孩。不但尊严无存，连生命也难保。可以随意被唾骂、践踏，乃至于肆无忌惮地毒杀。