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后来，古从昆仑山回来后不长的时日里，是无意间与那个传说中的“打踪人”相遇的。那是初冬，和田降下第一场雪的时候，白水河的河床还没有封冻。

其实，古在前往昆仑山的一路上，经常沉迷于老爹所暗示的“打踪人”的预言里。关于“打踪人”的事情越来越离奇：巴扎上一个卖烤鸡蛋的维吾尔族老妇人说，“打踪人”能找到死去的人的灵魂，让这个人重新回到人世。

因为没有办法证明他们说的是真的，因而传言变得越来越离奇。每个认识“打踪人”的人都根据自己的愿望来描述。

一些老人说了，在和田，只有一个人是“打踪”的高手，他就凭了失物者所描述的失物走失的时间和形状，就知道它丢在哪里了。

说是有一次，在长满荒草的戈壁滩上，几个开车的过路人看见一只羊单独地在公路旁，下了车，把羊塞进后备箱就走了。车走了好些天，一天见路上有一个维吾尔族老妇人招手拦车，就拉上了她，接着又走了很远，也没见老妇人有下车的意思，其中一个人忍不住地问她到底去哪里，这个老妇人的脸上没一丝笑容，看着他说：“我的羊去哪里我就去哪里。”

这个老妇人是传说中的“打踪人”吗？那么，她又是如何知道自家的羊在什么地方的呢？

这真是个独门绝技。不能说，说出来就破损。

消息传来传去的，渐渐地传成了两种说法，其中一种就是，“打踪人”的预测哪怕再灵验，也都会在同一件事情上失效。

在这些缺乏尖锐情节的自叙中，古很快掌握了故事的核心力量。

传说中的“打踪人”住在和田黑水河那边的村子里。

那一年，黑水河的水涨得比往年都高，水里横陈直插着一些枯木死树，以至于河水格外地喧哗，日夜有声。

在过去，河流岸边的这一带树木丰茂，一些来自南疆的说着另一方言的某一族群，也就是当地人说的“盲流”，他们也许就贪恋它的这一点好处，才不嫌它偏僻，人少，才在这里落户的吧。

不过，和田农村这一带的乡村，每一处似乎都大体相似：一两条主街，几排老店，加上村子里慢慢增多的小饭馆、杂货铺什么的，村子里开始人来人往的，有些热闹了。

他们拖儿带女的，在这里又种下了很多的树，桃树、李树，主要是桑树。和田的一些汉人又为他们带来了另一世界的文明，拉来了水电，还建立了小规模的卫生所、派出所及邮局。