“华尔街是不是欠美国人民一个道歉？”

透过办公室的落地窗，汤姆·卡森出神地看着交易大厅里的电视。电视里正在直播参议院听证会，群情激愤的参议员们正在就金额高达7 000亿美元的华尔街救助计划草案进行辩论。一个愤怒的参议员叫嚷着：“华尔街是不是欠美国人民一个道歉？这可是每个纳税人的血汗钱！”这个突如其来的尖锐问题让卡森恍了恍神，眼光向下移到了在这惨淡光景下却繁忙依旧的交易大厅。卡森想到自己整个职业生涯都是在这个叫做华尔街的地方度过的，自己应该多少算是这里的一分子吧，这个针对华尔街的尖锐问题一下子引起了他的极大兴趣。

“凭什么要我们道歉呢？”他心里默默地念叨着。不过，听听财政部长亨利·保尔森和美联储主席本·伯南克艰难地应答参议院银行委员会委员们的各种尖锐问题，要比看彭博显示器上不断下挫的股票和债券指数有意思得多。正想要分下心，卡森干脆从座位上站起来，往办公桌后面缓缓地走去，斜靠在那扇将他和喧嚣的交易大厅隔开的硕大的玻璃墙上，等待着看这个国家金融系统的首脑们如何就这个问题作答。

卡森没有得到他所期望的答案。经过一番异常激烈的辩论，美联储主席伯南克终于向美国大众总结道：“其实华尔街本身只是一个……是一个……是一个抽象的概念。”卡森有种一不小心把手指伸到电源插座里被电击了的感觉，他身体一下子挺得笔直，一脸诧异地盯着电视机。伯南克刚刚到底在说什么呢？他怎么能说华尔街是个抽象的概念呢？在卡森眼里，华尔街再具体不过了——在这里企业找到资本，投资者找到优秀的商业机会，从而获得回报。在过去的10年中，卡森在华尔街辛勤地工作，他曾经协助众多企业融资，也参与了大量的兼并谈判，都是动辄数十亿美元的大项目。而现在，这些政客们竟然要求他和他的同事们为他们的工作道歉?!更糟的是，作为美联储的领导者，也就是代表整个国家银行系统以及货币政策决策层的公众形象，伯南克居然找不到一个比“抽象”更好的词来形容华尔街。卡森十分困惑。“怎么会有人说华尔街是个抽象的概念呢？”他大声地抱怨着。到底是什么使得美联储主席居然看不到华尔街的真正价值呢？

在9月份那个周末，参议院听证会之前，在美联储坚如堡垒的纽约总部，几乎所有华尔街的大腕都聚到一起，无休止的会议，无止境的谈判，作出了无数的“疯狂”决策。到了今天，关于这个周末的各种细枝末节都被一而再再而三地转述过。现在我们知道，美林证券获准出售给美国银行的董事会是在曼哈顿瑞吉酒店里举行的，证券交易委员会主席克里斯托弗·考克斯私下指责他的英国同行“极其消极地”应对危机，汉克·保尔森以他位于曼哈顿中城华尔道夫酒店的豪华套间为基地每天来回奔波于曼哈顿城中各个谈判地点之间。我们甚至知道了盖特纳（当时的纽约联邦储备银行总裁，后来在2009年接替汉克·保尔森成为美国财政部长）最喜欢绕着曼哈顿城南晨跑。大家都知道在那几天发生了什么事，知道有哪些大公司在一夜之间破产了，也知道了那些能够利用现金优势在危机期间大量获利的公司的名字，虽然我们仍不知道哪些公司是在最后关头由财政部注资才涉险过关，但是如果各大媒体当真以信息自由为由向法院提出请求，这些信息也是能大白于天下的。到了现在，任何人都知道引发这场金融风暴的直接原因，那就是太多的杠杆，太多的风险，太多的次贷。