到了新千年，每个人的目标都是要成为下一个埃里克·明迪奇。明迪奇是现实生活里华尔街版的杜奇·豪瑟（豪瑟是一部美国非常流行的喜剧中的主角，是个天才少年，他在可以合法驾驶的年龄之前就获得了外科医生执照），他在27岁的时候就被任命为高盛的合伙人，作为高盛历史上最年轻的合伙人，他与康韦在同一年收到了合伙人邀请，康韦选择离开高盛，明迪奇则选择继续留在高盛，直到9年之后，他也离开了高盛，开创了自己的对冲基金。利用他在高盛获得的风险套利知识和经验，尽管他提出了极其苛刻的条件，可是他还是募得了创纪录的高达30亿美元的启动资金。仅仅为了得到加入其对冲基金的资格，投资人就必须把至少500万美元的资本锁定在他的基金里，而当时的行规是投资人只要在合约规定的时间里通知对冲基金就可以撤走他们的投资。

明迪奇是所有年轻金融业者的梦想，他是一个亿万富翁，他住在公园大道的合作公寓，他的邻居是报业大亨迈克·华莱士。而如果埃里克·明迪奇一直都在华尔街相对官僚的那部分系统里工作的话，他不会那么快获得这么大的成功。在2007年，他在自己的对冲基金里的个人收入已经是他原来老板——高盛的首席执行官劳埃德·布兰克费恩当年个人收入的三倍，足足两亿美元。布兰克费恩在同年，工资加奖金一共才收入6 800万美元。而布兰克费恩是当年华尔街上收入最高的投资银行首席执行官。

前摩根士丹利银行家吉尔曼指出：“随着时间的推移，越来越多的优秀人才认为华尔街是最好的跳板，他们可以在华尔街学习知识积累实践经验，等到积累得差不多了，就义无反顾地离开。正因为如此，华尔街曾经在客户面前占有优势地位。可是现在时代不同了，华尔街现在的客户都是对华尔街每一个细节都了如指掌的人们，华尔街哪里还敢对他们说一个‘不’字。”（说这话的吉尔曼自己也于20世纪90年代末转到一家顶级对冲基金工作了。）

对冲基金和私募基金越来越多，最终它们占据了统治地位。在金融学里，希腊字母阿尔法（α）代表把大盘的影响去除之后单纯考量基金经理能力带来的投资回报。如果一个基金经理在市场指数从10%涨至12%的年份里获得了11%的回报，那么他的表现只是贝塔（β）级的，说明他所做的投资只是随着市场大趋势在往上走。但是如果在一个市场指数仅为5%的年份里，一个基金经理的投资回报达到15%，或者说股票市场是亏损的，而某一个基金经理人却是赢利的，这才是阿尔法。到了20世纪90年代末，整个金融界都在追求阿尔法，就像孩子们都想要传说里的圣杯那样。