按照大家的说法，德国、欧洲和世界也需要增长，因为这样的话那些希望增长的人就能够从事收益高的职业了。很多人对这个观点有很绝对的把握，所以相关的问题都显得多余了。如果没其他理由，那就用这个理由好了：经济必须增长，以便人们可以工作。

这种看法在几代人的心中留下了极为深刻的烙印，所以人们几乎都无法说清楚，是工作为了增多财富，还是财富增多为了工作。增长和工作，工作和增长，二者对于人们来说构成了一个整体。实际上，即使增长和工作的关联并不是像通常讲的那样有说服力(11)，它们也会产生联系。经济繁荣，就业职位大多是不错的；经济缩减，工作职位经常缺乏。

职业工作在多数人的生命中占据了最长的一段时间，是主要的收入来源，是年老、生病或需要护理时有足够资金的前提，这在一个时代和文化内有着特殊的意义。职业工作如同守护神一般，个人通过它对集体的创造价值作出贡献，同时个人也通过它分享了创造价值，职业工作将价值创造和分配手段合二为一。

同样重要的是通过其职业工作使个人与社会领域相联系，成为集体的一部分。首先要通过它来定义自己的社会地位，这个人是什么？是个好母亲，好父亲，忙碌的市民，还是乐于助人的邻居？这些说法没错，也有道理，但在我们这个时代和文化中，这些与工作职位以及由此得到的收入相比，便不算什么了。

由此得出了什么样的结论？职业工作是否真的能够、真的可以或真的应该由手段变成根据自己意愿而追求的目的？同样，只要产生了工作岗位，或者只要能够保住工作岗位，就应该将增长以及职业工作带来的副作用和消极后果自动忽视？

这些都不是假设反问句，而是德国以及其他许多国家的生活现实。这里的很大一部分职业工作只带来了增长，而没有带来富裕。增长和富裕脱节了，这种人工的没有富裕的增长只起到了保证工作职位的作用。

对此一个明显的例子是德国的煤矿业。尽管根据地质学的实际情况，半个世纪以来人们不再开采用于销售的煤炭 德国的煤炭比世界市场上同种煤炭贵了将近3倍 但煤炭企业只是慢慢的缩减，到今天还没结束(12) 。最重要的原因：工作职位。为了保住这些职位，纳税人在1958和2008年之间 以今天的货币价值计算 缴纳了约2千亿欧元，有时候对每个煤矿工人每年达到了60000欧元(13)。

而且各个关系到矿工艰苦工作的方面都会使德国变得穷一些。不仅为了找到买主，政府要大力资助每位矿工开采的几吨煤炭，而且采矿给矿山地区给今后上百年都带来了损害。如果能够停止开采，对他们自己，对当地的居民和所有人都将是更好的，但是却不行。矿工们必须尽可能长的坚持他们继承下来的职业，因为僵化的经济、社会和政治秩序只能以这种方式来带给他们收入、社会福利、公共联系和社会地位。