我认为，如果不知道我们是谁，从哪里来，人类就无法前进。

——路易斯·利基（Louis Leakey，1903~1972），考古学家、博物学家

“你可以想象美好的事，也可以想象悲惨的事，无论如何这都不取决于你的决定。你认为你的内心深处既有善良的一面，也有邪恶的一面，但本质上你只有一种能力—想象力。”这是迈克尔·克莱顿（Michael Crichton）的小说《神秘之球》中的句子。在这部科幻小说中，他用外星生命的视角讽刺了人类自身的丑恶。当然这部小说是虚构的，但喻义之深远令人回味无穷。

事实上，我们自身就是神秘的生命体，是各种极端思想和矛盾的结合体，这体现在我们每天的生活方式和所作的选择中。比如，我们总是在生活中渴望自由，但一旦获得自由，又害怕会有什么严重的后果。人类身体细胞可以再生的事实提醒着我们人类有自愈的能力（如果没有这种能力，我们将无法存活），但我们在治疗自己的疾病时却不愿意承认这种能力。我们总是声称自己富有同情心，但我们却是唯一为了得到他人的信息或仅仅只是为了娱乐而折磨他人的物种。我们总是说渴望和平，但却在继续制造有史以来最具杀伤力的武器。

现在人类已经进入了21世纪的第二个10年，各种危机、极端思想和矛盾都在此汇集。我们已然拥有了有史以来最先进的科学，但依然无法回答人类生存的最根本问题：我们是谁？

依然众说纷纭  美国人口普查局说，我们与世界上70亿人共同生活在这个星球上。尽管我们可以通过不同的方式，如按照肤色、血统、地理位置和信仰，把人类分成不同的群体，但就人类的起源来说，我们有着共同的祖先。如果在全球范围内挨家挨户地调查人类的起源，所有回答有可能都会归为以下三类观点：

1.人类是200万年以来漫长的共同进化过程的产物。

2.一种更为伟大的力量创造了人类，赋予其生命，并让他们生活在地球上。

3.存在一种神奇的宇宙模式—一个充满智慧的设计—是它创造了人类。这一设计在很久以前被我们现在还不得而知的某人或某物所启动。

尽管上述简要总结并不能把这些观点概括得恰如其分，但这三种解释却是目前人们持有的核心观点。