从1859年进化论的提出到今天我写这本书，人们依然未找到有力的证据来证明人类进化的过渡物种，即用来证明人类的祖先从原始阶段进化到更像人类的化石证据。尽管我们现在拥有了更为先进的科技和更多的人力资源来探索人类起源的问题，但这一问题依然存在。对人类谱系的仔细研究表明，我们曾经一度认为化石间存在毫无争议的联系，现在这些联系却遭到质疑或被认为是人类自己推断出来的。

换言之，我们依然没有找到可以将现在的人类和已发现的那些远古时代的生物遗骸联系在一起的物证。

在《物种起源》中，达尔文也承认缺乏这种证据。他还承认这可能是由于某种缺陷：要么是因为地质学家看待地球的观点有问题，要么是他本身的进化论存在缺陷。他在书中提到：

就自然选择论而言，一定存在某种过渡的生命形式……但为什么我们找不到这种关联形式呢？为什么每一次地质勘测都不支持这种联系呢？我们依然没有任何证据，这就是最显而易见，也是我的理论最有可能遭到反对的原因。

反思了进化论的明显窘境之后，1993年诺贝尔生理学或医学奖得主托马斯·H·摩根（Thomas H. Morgan）指出，即使用“最严格的……测试方法来区分野生物种，我们依然无法找到任何可以证明从一个物种进化到另一个物种的例子”。

20世纪末期的两大发现或许可以带给我们一些启示，让我们了解为何原始人类和现代人类之间会存在“联系环节”缺失的问题，以及这一环节对我们探索人类起源的意义。接下来我要详细介绍，由于发现了很多有力的科学依据，尽管南方古猿和尼安德特人可能反映了某个物种的历史，但这一历史可能根本就不属于人类。

以下就来介绍这两大主要发现。