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汪可可问了一个路人，晓得县立中心小学就在镇上子后山上，她便穿过一条巷子，沿青石板铺成的台阶，往小学走去。

她万万想不到，刚见到李忆康，还来不及说点儿知心话，就被他娘给撵了出来。至于是什么原因，她也不晓得。她所晓得的是，李忆康的父亲舒要根去年在他的老家灵鸦寨去世了，而且，死得很蹊跷。李忆康在信中告诉她，他是家中的独子，不能再继续读书了，就休了学，接下父亲留给他的昌祥永绸缎铺，做起龙溪镇上数一数二的老板来了。接到他的信，读完之后，她的心里一阵失落。好在，她的学业也很快就要修完。今年一毕业，她就选择了到龙溪镇来教书。父亲汪西南对她的选择一向很开明，但当她说是到龙溪镇去教书时，他的态度来了一个大拐弯，竟然一万个不同意。但她去意已决，父亲也无可奈何，只好由她。不过，父亲说了，她先去，他准备好后，后面也要赶来，在龙溪镇开一个西南烘油的分店，他亲自坐镇。汪可可不晓得父亲为什么那么不放心自己。自己都是十八岁的大姑娘了，父亲还是把自己当做小孩子一样娇惯着。父亲送她到码头，临开船时，他的眼里透着深深的忧虑，对她说：“可儿，你是爹爹的命根子，去龙溪镇，爹不放心啊!”

虽是初次出远门，但绕来绕去的小巷跟烘江的商城没什么区别。小巷幽幽，都是两层楼高的窨子屋给挤出来的。窨子屋都是封闭式的，两边是结实的石墙，中间是坚固的木大门，一把锁牢牢地把守着唯一的进口。因为防土匪，窗子都居高临下地开着，窄窄的，像一双双警惕的眼睛。这样的屋子一家紧连一家，都沿小巷立着，一字儿排开去，整个龙溪镇便密密麻麻地连成了一个整体。白天的时候，门是敞开着的，屋里的老人拿个凳子坐在小巷里，跟来往的邻居打招呼。小孩则忍耐不住，从这头跑到那头，打闹不停，直到天色已晚才疲倦地回家，有时候饭碗还在手上，就等不及睡着了。这样熟悉的情景让汪可可的不快减轻了些。反正天色还早，她慢悠悠地走着。透过敞开的大门朝里看，门里边的天井一片漆黑，要稍稍停留一下才看得清；天井两边黑暗处的阴影——用麻布或蓑衣盖着的，是棺材。

穿过两个小巷，汪可可抬头看见五十米远外高处的一排建筑，是两层楼的，那就是学校了。看见学校，她应该欣喜才是，可她看了一眼，又低下头，郁郁而行。这时听到背后有人高叫道：“让开哩，让开……”

她赶忙回过头去一看，看到两个男人抬着一副担架，一前一后地朝学校小跑着走来。这应该是谁生病了吧？不过，生病了应该去找大夫啊，安济堂不是在街上吗？他们怎么倒还从街上往回走？她这么想着，就让到了路边。路的里坎是人家屋子的堡坎，外面是四五人高的岩坎。两个男人抬着担架从她面前小心翼翼地走过去。汪可可看到，他们抬的不是什么担架，而是一张门板。门板上躺着一个人，那人的身上盖着一层白布，脸上也盖着一层白布，因为摇晃，脸上的白布已经移位，露出了头发和额头。看样子，是个成年男人。让路时，汪可可看到那个人的额头上，有一个鲜红的“¤”形符号，是用刀子刻上去的，血迹结成了痂。她心想这人一定是太好强或者太软弱，跟镇上的二流子打架才落得这个样子的。正想着，那个人的一只手突然落到门板外，垂了下来，从汪可可的胸前拂过去，然后随着门板的晃动，在前前后后地摇动着。汪可可注意到，那只垂下来的手，有些黄，也有些白，从晃动的频率和僵硬的姿势来看，应该是个死人！意识到那是一个死人之后，汪可可两腿一软，浑身无力，左手赶忙在身后摸索，握住一棵长在石头缝里的小树，右手提着的皮箱则掉在了地上。