1934年秋，中央红军在仓促中决定进行战略转移，父亲奉命留守江西，任中央分局宣传部长。得知此消息后，据说毛泽东两次找到博古要求带父亲走，却遭到拒绝，患病给了“左倾”领导者留下了借口。根据张闻天的回忆，中级干部是由他决定谁留谁不留；高级干部是由最高“三人团”决定的。三人团是周恩来、李德、博古三人。

当时连毛泽东都想被留下来。后来周恩来说：毛泽东我们还是应该带走。他也给父亲说过话，秋白也应该带走，但是被拒绝。父亲当时听说要留下来，当然心情很不愉快，他也希望走，但还是服从组织决定。

第二天，陈毅看见我父亲还在，就很诧异，问他怎么还不走，陈毅说，“我的马比你的马好，你赶紧骑上去追上队伍”。父亲说，“我要留下来的。”陈毅说，“怎么要留下来了？”父亲说，“领导决定的，要我留下来。”陈毅觉得很不公平，但也没办法。

中央红军出发那天，父亲把自己的一匹好马送给了长征队伍中最年长的徐特立，让马夫跟着徐特立上路。

大概在1936年，父亲牺牲以后，廖承志跟博古看到我父亲牺牲的报纸，博古感慨地说，如果他跟我们一块儿走，就不至于牺牲。1981年在常州修瞿秋白纪念馆的时候，我把这个事说了出来，在场的很多人都流泪了。