通往健康和长寿的路标

本章中一个令人意外的新发现是：擅长社交的人格特质不像人们通常所认为的那样，能够使人健康长寿。这一消息对于害羞儿童的父母，以及担心是否该走进社交圈的成年人而言，无疑是个好消息。做“公众人物”固然有益，但那些社会化得分最高的人也经常发现他们身处不健康行为的环境中，他们经常要面临一些不利于健康的风险。

为了既能享受生性外向的益处，又能将它所带来的健康风险降到最低，我们的研究建议，你要慎重选择你的社会交往对象。我们观察到一些细节，发现做出明智社交选择的人，获得了长期健康。进一步说，很多性格比较内向的儿童也拥有了成年后对健康和长寿最有价值的因素，即他们找到了稳定的工作和稳定的朋友圈。所以，如果你不愿意过多地参与社交活动，而且你觉得这样也很好，那就没什么问题。

如果你想变得不那么害羞，也想和有益健康的朋友们多交往，该怎么办呢？首先你可以通过本章的情感沟通力自测表做一个自我评估，然后让自己接受挑战，每周都出去多找一个人交谈，交谈中要特别注意你的情感传递信号。然后用上述情感沟通力自测表检查你的交流过程。你会突然感悟到那些言语外的交流——躯体接触、身体语言、通过声音传达的情绪等等。在交谈中加入这些元素是重要的，想想可能的两种反应：一种情况，你走出家门，想要与人交流，但是没有情感交流（比如你只是僵硬地坐着，很少与他人进行

目光交流，用单调的语调说话）；另一种情况，你与人交流得很好（比如，你很放松地坐着，交谈中与人目光交流，说话抑扬顿挫，用不同的声调传递对谈话内容的兴趣，或通过点头表达赞同等等）。你很有可能从对方那里得到积极的反馈，鼓励你坚持这类社交努力。我们的研究显示，尽管开始时多少有些艰难，但是通过不断地练习，你的社交水平会越来越高。自我社会化只是自我改变的第一步，让自己变成别人想主动和你交往的那种人才是自我改变的完成。

擅长社交的人格特质本身并不会导致一个人长寿或者早逝，但这并不是说擅长社交对健康不重要。相反，尽管它不是关键，但一个人社会关系的多少是十分重要的。比如，推孟研究中的女性比男性长寿，这有很多原因，但是包括离婚后社会关系的不同是特别重要的原因。正如我们即将讲到的，对于长期的健康而言，真正的社会性因素对健康的影响是令人吃惊的，超出了我们的预期。