棺中之人是谁？

不是别人，一年多前他还是广州这座城市的最高军政长官——大清朝的两广总督、通商大臣、体仁阁大学士——叶名琛。

对此，正史中是这样记载的：

名琛既被虏，英人挟至印度孟加拉，居之镇海楼上。犹时作书画，自署曰“海上苏武”，赋诗见志，日诵吕祖经不辍。九年，卒，乃归其尸。

——《清史稿·卷三百九十四》

现在，叶名琛终于回到了祖国，但是却躺在这样一具奇怪的棺木中，并且是以这样的方式——或许正是因此，注定了他身后必然会有太多的议论和纷争。

果然，不久后，近代著名外交家、思想家薛福成，在一篇题为《书汉阳叶相广州之变》文章中这样评价他：

不战不和不守，不死不降不走，相臣度量，疆臣抱负，古之所无，今亦罕有。

从此以后，叶名琛在历史上获得了一个“六不总督”的“美名”，不断遭人诟病。连《清史稿》这样的“正史”，虽然多用“春秋笔法”，但也写下了贬义明显的话：

名琛性木，勤吏事，属僚惮其威重……颇自负，好大言，遇中外交涉事，略书数字答之，或竟不答。