1864年7月19日，曾国荃从病榻上挣扎着站起来，用嘶哑的嗓音拼尽所有力气喊出了两个字——“点火！”随即“轰”的一声天摇地动的巨响，早已装填好的数万斤炸药爆发出巨大的能量，将金陵城东北角的太平门一段城墙炸开了一个二十多丈的豁口，如潮水一般的湘军从豁口涌进金陵——太平天国的“天京”……随后他竟下令屠城七日。

七日过后，即7月27日，曾国藩乘船从安庆来到了已被湘军“打扫”停当了的金陵。当兄弟相见时，那个曾被他评价为“杀人如麻，挥金如土，铁石心肠”的弟弟含泪说出的第一句话是:“我们赢了！”

是的，作为一介书生，几乎是白手起家，曾国藩最终居然赢得了这场战争，这无论如何都是值得骄傲的！这场耗费了自己那么多心血、也牺牲了那么多生命的战争，以胜利而告终，无论如何也是值得庆幸的！

望着满眼的断壁残垣，曾国藩百感交集。战争真的就这么结束了！此时连他自己都似乎有点不敢相信。自己十多年你死我活的战场生涯如皮影戏一般在脑中一幕幕不断闪过，那一个个的凶险也都历历在目……

很快，朝廷的圣旨到了：加封曾国藩太子太保衔，赐一等侯爵，世袭罔替，赏戴双眼花翎；曾国荃加太子少保衔，封一等伯爵，并赏戴双眼花翎；一百二十多位在攻克金陵中有功的湘军将士李臣典、萧孚泗等，也都一一得到封赏。

年过半百的曾国藩，跪伏在地上恭恭敬敬地听完了钦差大臣将圣旨宣读完毕；或许是跪得时间有点长吧，站起身来时，竟然眼前一阵眩晕，脑中一片空白，好在只一瞬间就过去了。

此时平时最受曾国藩信任的幕僚赵烈文，看着一身盛装的曾国藩，意味深长地说:“那以后我们是称呼您中堂呢，还是称呼您侯爷？”

没想到，一向不苟言笑的曾国藩此时却幽了一默，回答说:“只要你别称呼我为猴子就行了！”