部队部署已经开始。箭在弦上，怎能不发？

张国焘的意见遭到前委的一致反对。李立三、邓中夏、谭平山、彭湃、叶挺、朱德、刘伯承、林伯渠、周逸群等一致反对停止起义的命令。李立三对张国焘说：“什么都预备好了，哈哈！为什么我们现在还要重新讨论？”周恩来也明确表示：“还是干。”前委几个成员都指出：“暴动断不能迁移，更不可停止，张发奎已受汪之包围，决不会同意我们的计划。在客观应当是我党站在领导的地位，再不能依赖张。”谭平山十分气愤，大发脾气，一面表示对共产国际电报的不满，一面大骂阻挠起义行动的张国焘“混蛋”。

但是，张国焘执意阻止起义，而且反复强调这是共产国际代表的要求。一向温文尔雅的周恩来实在忍不住了，拍案而起。他激动地说：“国际代表及中央给我的任务是叫我来主持这个运动，现在给你的命令又如此，我不能负责了，我即刻回汉口去吧！”二十多年后，他对人说道：“拍桌子这个举动，是我平生仅有的一次。”参与会议的林伯渠后来也写诗云：“英雄城市首南昌，火种燎原不可当。棋争一着局全活，风识正邪帆好张。”

周恩来愤而提出辞职，使会议的气氛达到白热化。张国焘后来也说到了这次激烈争论的场面：“周恩来愤而辞职的表示，使这个极度紧张的会议达到了沸腾点。……我自不愿意闹到不易收拾的境地，除批评了几句周恩来那种要挟式的辞职表示外，也就到此止步。”会后，谭平山主张把张国焘绑起来，被周恩来制止了。周恩来说：张国焘是党中央的代表，怎么能绑呢？