第五卷  自强求富 

张之洞创办钢铁工业，仅用四年时间就在湖北建成了中国乃至亚洲最大的钢铁联合企业——湖北炼铁厂。湖北炼铁厂的投产，引起国际舆论的强烈关注，它们发出惊叹：“汉阳铁厂之崛起于中国，大有振衣千仞一揽众山之势……呜呼！中国醒矣。”

第六卷  矢志报国 

邓世昌坠海后，随从刘忠跳入海中以救生圈援救，被他拒绝，并说：“我立志杀敌报国，今死于海，义也，何求生为！”于是，“阖船俱没，义不独生，仍复奋掷自沉”。所养的爱犬太阳亦游至其旁，口衔其臂使之不沉。世昌挥之不去，并被其犬以口衔其发辫。但世昌抱定了与全舰将士同生死、共存亡的决心，捺犬首于水，自己亦同沉没于波涛之中。

第七卷  有关革命 

据传康有为入殿前，碰到刚接任直隶总督任命的荣禄，荣禄问：“以子之大才，亦将有补救时局之术否？”康有为答：“非变法不能救中国也。”荣禄问：“固知法当变也。但一二百年之成法，一旦能遽变乎？”康有为答：“杀几个一品大员，法即变矣！”

第八卷  奇谈怪论 

曾国藩喜吃鸡，却又最怕鸡毛。当时的紧急公文，在信封口处往往要粘上鸡毛，俗称“鸡毛信”、“鸡毛令箭”。每当曾国藩见到这种信，总是毛骨悚然，如见蛇蝎，必须要别人帮他取掉鸡毛，才敢拆读。古有说法：“焚烧鸡毛，毒蛇闻气就死了，龙蛇之类，也畏惧这种气味。”曾国藩对鸡毛害怕到这种程度，难免被传为蟒蛇转世。