刚上中学时我们年级有300人，第一次考试我考了全年级第10名，这个成绩已经不错了。

可是，我记得哥哥还跟我说过：“在全班排名第一的话可以上春日部高中，在全年级排名第一的话就可以上浦和高中。”所以，全年级第10名还是让我很受打击—我因没有成为第一而倍感沮丧。浦和高中比春日部高中还难考，浦和高中每年有50名毕业生考上东京大学，是琦玉县最好的高中。

看到排名后，班主任对我说：“茂木，你还能考得再好一点吗？”

从小学到高中，刚入学的时候我都不是最好的，但是慢慢地我会赶上所有人，最终成为第一名。比如说，自初一第二学期成为第一名以后，直到初中毕业为止我的成绩一直是全年级第一。

即将初中升学考试时，排名全年级第一的我，目标当然是浦和高中。可是，爸爸参加同学聚会时和他曾经的恩师的面谈改变了我的人生道路。

“茂木快要参加初中升学考试了吧？他打算考哪个高中？”

“琦玉县的浦和高中。”

“如果有报考浦和高中的胆量，不如也考虑一下我们学校怎么样？”

爸爸的恩师那时在国立的东京学艺大学附属高中任职。那所高中在东京都世田谷区，每年有70名左右的学生考上东京大学，它在全国以高升学率著称，上那所高中比上浦和高中还难。

那时候的我只是想“如果能考上浦和高中就好了”，从来没有考虑过报考比浦和高中还好的高中。但听了爸爸的话，我匆匆忙忙改了志愿表。

可是，后来……

东京学艺大学附属高中的升学考试科目中有“地理”，而县立高中的升学考试里没有。我以前从来没有考过地理，而且学艺大学附属高中以往的地理考试都很难。