2月12日上午10时20分，清国水师广丙号舰长程璧光，以军使身份乘镇北号炮舰，悬挂白旗前往停泊在威海卫?

面阴山口海面的日军旗舰松岛号，向伊东司令官递交了丁汝昌书写的请降书。请降书原文如下（括号内系本书注释）：

革职留任北洋海军提督军门统领丁为咨会事：

照得本军门前接佐世保提督（丁汝昌率领北洋舰队访问日本时，伊东司令长官时任佐世保镇守府司令长官，信中使用伊东旧职）来函（劝降信），只因两国交争未便具复。本军门始意决战至船没人尽而后已，今因欲保全众生灵，愿停战，将在岛内现有之船舰及刘公岛并炮台、军械献与贵国。只求勿伤害水陆之中西官员、兵勇、民人等命，并许其出岛归乡，是所切望。如彼此允许可行，则请英国水师提督作证，为此具文。 咨会　贵军门请烦　查照即日见复，施行须至咨者　

右咨：伊东海军提督军门　光绪二十一年正月十八日

伊东司令长官与丁汝昌早年有过交往，颇知丁之性情，判断此请降书不会是诈降，决定同意清国降服将校及其他官员、雇用外国人、兵卒在履行不再与日军作战的誓约后予以解放。伊东立即派通信兵将请降书和本人意见转送山东作战军大山司令官。大山司令官接到书信，对丁汝昌要求解放陆海军人及希望请英国水师提督做保证人的提议表示拒绝，遂派军副参谋长、炮兵中佐伊地知幸介和法学科顾问文学士有贺长雄前往松岛旗舰协商。下午1时，一行从虎山出发，因道路受阻，直到下午4时才到达陆海军联络点皂阜村附近的松岛舰上。可是转达陆军大山司令官意见的时机已经太迟，海军伊东司令官已经根据当时情况作出了自己的决定。

伊东司令官在接到请降书之后，向威海卫黑濑炮兵部长下达停止对清舰炮击的命令，伊东认为继续炮击清舰会动摇丁汝昌降服的信心，导致清军加速破坏现有兵器和军舰，对我军取得港口不利。伊东考虑请降书中，除了丁汝昌请求英国舰队司令官做保证人的条件外，其余条件都可以允诺。下午2时27分，伊东司令长官用英文给丁汝昌写了回函，让程璧光转交丁提督。临行前伊东闻说丁汝昌病卧寝榻，托赠柿饼、香槟酒、葡萄酒等慰问物品。

伊东司令长官回函：“贵书拜读仰越，降服条件委细谅承仕候，小官拟于明日此时接收贵下所有舰船炮台及其他一切军用物品。移交完毕后，小官派一舰船将阁下所定人员护送至双方指定的地方。然小官仍有所见存念，如前函（伊东与大山司令官联名的劝降信）之陈述，为了阁下一身的安全，在战争结束前贵下可来我国，日本保证给予充分的厚遇，待战争终结阁下再大展宏图。如果贵下希望回归乡里，小官亦满足贵下的愿望。至于英国舰队司令官做保证人的条件，小官认为没有必要，小官以军人名誉和信用承诺受降的保证。搁笔之际，望贵下于明朝10时确答我方。　明治二十八年二月十二日　联合舰队司令长官 海军中将 伊东祐亨”

2月12日，镇远舰上的丁汝昌，盼李鸿章之援军不至终于绝望，命令炸毁镇远号，欲与战舰同归于尽，舰上官兵和外籍军官均反对做无谓牺牲。丁汝昌感到窒息般压抑，却又无法挽救败局。堂堂大清帝国北洋水师毁于自己手中，一个被革职留用的败将还有何颜面留存于世。悲凄之中丁汝昌退回仓内，唤来威海卫水陆营务处提调牛昶昞，命其将提督印毁坏，自己草草给李鸿章留下一纸电文：“吾虽决意与舰同归于尽，然人心溃乱，大势已去矣。”随即饮毒身亡。丁汝昌死后，牛昶昞持提督印和丁提督给伊东留下的回函，代表清军与伊东联合舰队司令官谈判降服事宜。

13日上午9时，北洋水师程璧光乘炮舰镇中号，带来丁汝昌的回函，面交伊东司令长官。函曰：“伊东军门大人阁下，倾接复函，深为承诺生灵免遭涂炭感激，承赐礼物，际兹两国有争不敢私受，谨以璧还并道谢忱。来函约于明日交军械、炮台、船舰，为时过促，因兵勇卸缴军装，收拾行李，稍需时候，恐有不及，请展限于华历正月二十二日起，由阁下进港分日交收刘公岛炮台军械，并现在所余船舰，决不食言。耑此具复。肃请台安。诸希乘察。不宣　丁汝昌顿首　正月十八日　外，缴呈惠礼三件。”