路茧知道的，她的嘉木，这么骄傲的嘉木，怎么可能让自己知道她过得不好。

因为从小到大都是自己的保护伞，都是路茧童年的骄傲，为了维持彼此的这份骄傲，嘉木怎么可能让自己知道。

“傻嘉木……”眼睛里再一次蒙上了点雾气，“明明该轮到我来保护你了啊。”

对方忽然一怔，抬起的眼里带了些迷茫，刚想说什么，旁边的谢远喻却插话道：“前面那家奶茶铺旁边有一家小医馆。药酒和绷带还有伤贴都有，花不了多少钱，自己包扎就可以。”然后深深地看了嘉木一眼，对路茧说道，“我还有事，先走了。别坐在马路上聊天了。”

于是路茧这才意识到还在人来人往的大街上，向谢远喻再一次道别后，便扶起嘉木，踉跄蹒跚地往前走去。一路沉默。

如谢远喻所说，没有几步确实看到了小医馆，大约是私人诊所，门面有些落魄，忽明忽暗的灯管映衬着红色的＋字。窗玻璃上溅满了雨天的泥浆印迹，于是拉开玻璃门的手便迟疑了一下。

“没事。”嘉木开口。

这才轻轻拉开了玻璃门。医师是个四五十岁的中年妇女，据她自己说，以前是医院的护士，后来就自己开了小医馆，本来是专门做做针灸推拿，不过包扎伤口之类的还是很在行的云云。

嘉木脸上下巴上都本来就被上了药，有些花花绿绿的。脚有些微微扭伤，被医师沾了药酒后揉捏了一通，花色的脸便皱在了一起。可偏偏硬气地不叫一声，倒是惹得医师一笑：“这小姑娘人满犟的嘛。”

只有路茧知道，不在别人面前流露出一点脆弱，是嘉木生存的本能。

看着这样的嘉木，女生只觉得心里五味陈杂，冒着酸涩气味的泡泡滚滚往上涌，叭一声破了，鼻子就又酸了起来。

“你不是说沈叔叔变好了吗。”吸了吸鼻子，“你总骗我。”

“……抱歉。”

这是嘉木第二次说抱歉了。

嘉木或许是不记得她第一次见到嘉木时候的事情了。

十年前或者九年前。某一天的傍晚。初始是自己从奶奶家吃完饭回来。走到篱笆栅栏门口，“妈妈我回来啦”还卡在喉眼里，视线就定格了。陌生的同龄小姑娘坐在自家庭院的小小角落，整个身子几乎都蜷缩在小小的矮板凳上，吃力地搓着衣服。脊背那么弯，瘦骨嶙峋背部，隔着棉布裙子，都几乎看见了完整又突出的脊椎的线条。

“哇，你乱用我家浇花的水！”——这是最初的第一句。

“用你点水怎么了？”——被狠狠瞪了一眼。

后来路茧才从妈妈那里知道，自家前院的空房子租给了做木匠工作的沈叔叔一家。那一家可以叫做“房客”。那时候沈叔叔还没像现在这样，是个沉默话少的男人。沈阿姨很美，很喜欢打扮，虽然总是嫌弃男人没有钱，但是总是笑着的。

想清楚了方才记得，原来这已经是十二年前的事了。

邂逅并不美好的两个小女生，后来怎么混在一起，又有些记不清了。

“哎，你知道我为什么叫嘉木？”

“啊，为什么呀。”

“你没听过一句诗吗，‘南方有嘉木’，就是很美很美的树的意思。”

于是这印象便生了根。很美的树，独立美好的树——就是对嘉木最初的记忆。这些，一直到现在也没有变。

“我妈那年跟别的男人跑掉以后，他就把我带到这里的。”嘉木低声开口，“他从我妈走那时候就有点不正常了，喝酒抽烟赌博，后来更加变本加厉。”

顿了顿，又继续开口：“这几年家里穷得供不起我读书，我就只能自己打工。他欠的赌债越来越多，就想把我卖去酒吧当小姐，嗤。”嗤笑一声后，“阿茧，我早就认命了，我这辈子就是这样了。你把我忘记了吧，把柯书潮也忘记吧，我们三个之中，只有你最后能好好的。”