宋徽宗赵佶，宋神宗十一子，中国北宋第八位皇帝，也具有相当高的艺术造诣。他的兄长宋哲宗无子，死后传位于他。在位二十五年，他自创一种书法字体，被后人称之为“瘦金书”。另外，他在书画上的花押是一个类似拉长了的“天”字，据说象征“天下一人”。

宋徽宗赵佶一生有两多：其一，多才艺；其二，多子女。在艺术领域，不论是吟诗作赋，填词作曲，还是笔墨丹青，鞠场竞技，宋徽宗堪称一流；在生育方面，宋徽宗也以多子多女，在中国古代帝王生育史上独领风骚。据《宋史》记载，北宋灭亡前，“徽宗三十一子”、“三十四女”。宋徽宗生孩子多，很大程度上在于他的好色。《宋史》评价他“轻佻”算是留了面子。据《靖康稗史笺证·青宫译语》记载，宋徽宗“五、七日必御一处女，得御一次，即畀位号，续幸一次，进一阶。退位后，出宫女六千人”。

蔡绦《铁围山丛谈》记载，宋徽宗刚当上皇帝时，曾骑马巡视皇宫，发现有一个库房没有名称，一问原来是宫中藏毒药的仓库。库内的毒药分为七等，鸩排在第三等，最厉害的一种为“鼻嗅之立死”。这些毒药由两广、川蜀等省三年一贡，据说宋朝建国以来不曾用过。宋徽宗亲笔写诏书，说：“此皆前代杀不庭之臣，藉使臣果有不赦之罪，当明正典刑，岂宜用此。”遂下令停止进贡，并把库内毒药全部焚毁。

徽宗酷信道教，自称为道君皇帝，他的身边也不乏一些极具神秘色彩的道长人物，如茅山第二十五代宗师刘混康，此人向徽宗进献了一套“广嗣之法”，应当属于道家房中术一类的内容，其中还涉及京城风水格局的改善，欲多子多寿，需在京城东北叠石筑山。于是徽宗便是下令开建“寿山艮岳”，但艮岳完工未久即遇金人围城，金人围城日久，钦宗命取苑中山禽水鸟十余万尽投之沐河，并拆屋为薪，凿石为炮，伐竹为笼篱，又取大鹿数百千头杀之以飨卫士。后来都城被攻陷，居民皆避难于寿山、万岁山之间，次年春，祖秀复游，则苑已毁矣。