他们又重新被带到城市边缘的主干道的一块空地上。三十多个穿着兜裆布几乎半裸的男人，在炎炎烈日下，抱着膝盖坐在地上，好像是吾助的矿山里的矿工们。矿工们全部累得筋疲力尽，脸色暗淡，面无表情。让人不由得感觉到，深深的虚无感和绝望的乌云正飘浮在男人们的头顶。

市郎太沉思着。可能这些矿工也是吾助从市场上买来的。也是被武田歼灭的某个村里的村民们，诹访或者南佐久的。自己被带到矿山以后，很快就会变得和这些男人一样，没有感觉，没有梦想。连拥有人类应有的生活方式这点期望都没有。

矿工的周围，有大约十个手持刀、棍棒的身强力壮的男人。

这些就是在矿山上监督矿工们，被称做棒头的男人。还有大概十匹运输队的马被绑在旁边的树上。

吾助说道：“马上就出发。虽然没套绳子，但是千万不要有任何逃跑的念头。不是我自吹，在我的矿山上，还没有工人跑得掉的。为了对付那些想要逃跑的工人，我专门准备了一个挖完金子以后腾空了的洞穴。”

辰四郎问：“所谓的山，在什么地方呢？”

“这不是你该知道的事。不过，知道也无所谓。知道有座叫大菩萨的山吗？”

“不知道。”

“这座山在甲斐和武藏的边境上。那里有个叫黑川的山谷，我们的矿山就在那里。”

说完以后，吾助对着半裸的矿工们怒吼道：“喂，站起来，你们几个小子也是一样。我们回矿山。”

拥有红铜色肌肤的矿工们慢吞吞地站起来。每人手里都拿着一把铁锹。矿工们把它扛在肩上，脚上仿佛戴着脚镣一样迈着沉重的步子往前走。市郎太和辰四郎被吾助赶着走在矿工的最后面。

队伍在街道上走着。棒头们跟在队伍的后面。再后面就是运输马队。吾助骑在最前面的那匹马上。

吾助在马上大声地说道：“距离黑川还很远哪。趁着天没黑，尽量往前赶。明白了吗？”

到达黑川矿山已经是第三天的午后了。穿过一个叫大菩萨山的山口，然后进入由黑川形成的一个溪谷，总算到了。这个地方在远离村落的遥远的深山里面。