沿着河流进入溪谷以后，不久就到了一个小小的盆地形状的地方。周围的斜坡上被挖成梯田形状，上面修建了很多小房子，有数百间吧。

被铲平的梯田的边缘上，用石头堆砌了三尺到五尺高。这个溪谷真的非常狭窄。如果只是想要在斜坡建小屋的宽度，那么边缘就不得不像悬崖一样近乎垂直。但是，即便是推土建好了垂直的壁面，一场雨下来也极有可能崩塌。就只有像这样在边缘用石头堆砌的方法来加固了。不过，好在这里是矿山，成堆的石头可以随意使用。

市郎太沉思着。这个地方的设计，看起来宛如巨大的山城城墙的重叠。唯一不同的是边缘不是土墙，而是石头堆积而成。

吾助对着市郎太一群人说道：“这就是黑川千轩，是你们今后住的地方。住在这里受矿主恩惠的男人女人们，加起来有两三千。”

市郎太和辰四郎被矿山的规模惊呆的同时，环视着四周。

建在梯田上面的就是工人居住的小屋吧。梯田下方，小河旁边并排建造了像是操作间的房子。小河上突起几个小桥

一样的建筑，还有一个磨坊。似乎正在从挖出来的石头里挑选金子吧，一大群工人正在河道里碾磨，因此看起来特别醒目。另外，斜坡上到处都能看到横洞的入口。每一个横洞的入口都用石头堆砌加固。

吾助指着山谷的前面说道：“山的对面就是矿山。那边是露天挖掘场。”

矿工们在棒头的指示下沿着小河走进延伸的小路。市郎太和辰四郎则跟在矿工的后面。穿过并排建立房子的一角后，道路就变成了曲折的羊肠小道。离开小河以后，就开始登上几乎垂直的陡坡。

气喘吁吁地登上去以后，陡坡又变成了缓坡。道路穿过前面的杂树林，左右两侧则是下滑斜坡。他们现在正行走在山脊上吧。前方看起来稍微明朗一些。刚这么想，就在一瞬间，眼前一下子柳暗花明。

“啊！”市郎太不由得叫出声来。

前方本应该出现的山脊突然消失，出现在面前的是一条巨大的水渠。不，在城市的话，才可以叫做水渠。在这种情况下，或许应该称之为水沟，它完全把山脊切断了。