一曰，讲求约章。内地官吏，大半不谙约章，退事无所依据，故办事难期允当。拟请饬下总理各国事务衙门选派明练员司，将各国条约公法，并办理内地交涉各成案，凡关涉教案交际为内地官吏所须知者，均简选成书，发交疆臣多加刊印，分颁各守令，奉为准则，遇事援照妥办，毋得任意出入。并发给在省候补人员与吏治各书同事讲习，或酌定奖励，按月课试，以征其才具之优劣，识见之浅深，遇事差委，亦可收得人之效。

一曰，分驻巡兵。德兵出胶澳登岸时，有就近出入之人，一遇拦阻辄为口实。拟请饬山东抚臣选择该省营兵内素有纪律者，分驻附近胶州各邑，及勘查铁路经过各处，并遴派统将往来梭查，每处或百人，或数十人为率，自亦无需过多。遇有洋人出入经过，即派兵弁护送照料。并扼要屯驻数千人，以作各处之援应。德人见我巡兵周密，重兵扼扎，既不得借口遣兵，尤不敢任意寻衅。是于保护之中隐寓钤制之术，先事预防，裨益良多。

一曰，遴员驻胶。查胶州距山东省会约近千里，抚臣以相距既远，情形或未能周悉，防范亦恐难及时。似应由抚臣速调请练洋务大员驻扎胶州，专办交涉事件。并与胶澳德员订明章程，凡有德人由该处前往内地，均须知会驻员验明执照，分饬沿途妥为照料。遇事亦可就近会商，并随时刺探德兵意向动静，以便预作准备，无形之功用，实亦非细。

这个折子是密折，也就是说，袁世凯仅是说给最高执政者听的。所以他说得痛快淋漓，且无一不准。也许正是因为这个折子，让政府动了心思。1899年（光绪二十五年）12月6日，清政府将毓贤调离，命袁世凯署理山东巡抚，仍旧节制武卫右军。袁世凯这下升到最高层了，封疆大吏。政府召他赴任前进京请训，蒙太后召见两次。也许他没想到，他折子中所谓的“慎选守令”，却是自己被“慎选”了。

袁世凯上任时路经德州，接见了坚决主张镇压义和团的吴桥县令劳乃宣，并电促直隶总督裕禄向朝廷上奏，请剿办义和团。12月26日，他到达济南接印视事，第二天，即颁布《查禁义和拳匪告示》。云：“本署抚部钦承恩命，建军以来统率重兵，弹压镇抚，……倘再目无法纪，恃众抗官，大军一临，玉石俱焚。”如果说这算吓唬的话，后面就是奖励了：凡献首、自新和具有解散之功者，都会受到本抚奖励。